Talento

Ajudando as pessoas a entender e monitorar sua saúde
O Fitnescity, fundado por ex-alunos, torna mais fa¡cil para os usuários agendar exames de saúde, trabalhar com médicos e interpretar resultados.
Por Zach Winn - 06/12/2021


Fitnescity torna o monitoramento de saúde e bem-estar pessoal mais gerencia¡vel com uma plataforma que ajuda os usuários a agendar testes e interpretar os resultados.
Créditos: Imagem: Cortesia de Fitnescity, editada por MIT News

Cerca de metade de todas as mulheres com mais de 50 anos tera¡ um osso quebrado em algum momento. Essas lesões podem levar a grandes contratempos na função e na independaªncia, dos quais alguns pacientes nunca se recuperam totalmente. Felizmente, manter a densidade a³ssea pode prevenir tais lesões. Uma maneira de manter a saúde a³ssea éobtendo na­veis adequados de ca¡lcio e vitamina D. a‰ por isso que muitas pessoas desejam monitorar os na­veis de nutrientes e a densidade a³ssea antes de irem para o hospital.

Mas o processo de agendamento de tais exames requer que as pessoas encontrem cla­nicas próximas, paguem franquias do seguro ou despesas do pra³prio bolso e, em seguida, examinem resultados complexos em papel para identificar deficiências. Acompanhar asmudanças ao longo do tempo - para ver como uma nova dieta estãoafetando os na­veis de nutrição, por exemplo - pode ser ainda mais difa­cil.

O Fitnescity visa tornar o monitoramento de saúde e bem-estar mais gerencia¡vel, fornecendo acesso a testes de laboratório presenciais e análises visuais. A plataforma da empresa agrega cla­nicas de teste e permite que as pessoas encontrem, agendem e paguem pelos testes facilmente. Ele também apresenta os resultados aos usuários de uma maneira fa¡cil de entender. Com o tempo, o Fitnescity também pode mostrar tendaªncias aos usuários para ajuda¡-los a entender como asmudanças na dieta e no estilo de vida estãoafetando sua saúde.

“Estamos tornando a navegação na saúde pessoal muito mais fa¡cil”, diz Laila Zemrani MBA '13, CEO da Fitnescity, que cofundou a empresa com a‡aÄŸatay Demiralp, um ex-pesquisador visitante do Data Systems Group no Laborata³rio de Ciência da Computação e Inteligaªncia Artificial do MIT ( CSAIL). “Fazermudanças sauda¡veis ​​no estilo de vida já da¡ muito trabalho. A última coisa que as pessoas querem épassar horas no Google descobrindo que tipo de cla­nica ir e como usar seus resultados ”.

Fitnescity fez parceria com centenas de cla­nicas nos Estados Unidos para oferecer testes que medem os na­veis de nutrição, condicionamento fa­sico, desempenho metaba³lico, estresse e muito mais. Esses testes podem oferecer informações cruciais para a prevenção de doenças e lesões que são podem se apresentar após anos de tendaªncias negativas de saúde.

“Hoje, 80% das doenças mais comuns e caras nos Estados Unidos são evita¡veis ​​- coisas como doenças carda­acas e diabetes tipo 2”, diz Zemrani. “Muitas vezes vocêpode prevenir essas doenças mudando seu estilo de vida.”

Em busca de uma ideia

Zemrani começou as aulas na Sloan School of Management do MIT em 2011.

“ Vim para os Estados Unidos pela Sloan”, diz ela. “Na minha candidatura, deixei claro que queria abrir uma empresa aqui. Para mim, o Sloan era o lugar perfeito porque me permitiu entrar no mercado americano. E, como um imigrante novo nopaís, vocêdeseja estar imerso, mas também deseja desenvolver uma rede e aprender as habilidades ba¡sicas e sociais para construir uma empresa. ”

Ela também se tornou bolsista do Legatum Center e co-presidente do MIT Sloan Entrepreneurship Club. Mas ela diz que o maior benefa­cio do MIT foi a rede que ela desenvolveu.

Zemrani teve a ideia do Fitnescity pela primeira vez após uma difa­cil experiência pessoal com o agendamento de exames de saúde. Nessa anãpoca, ela conheceu Demiralp por meio de um amigo em comum e a dupla começou a construir uma plataforma para ajudar as pessoas a entender os resultados dos testes.

Em 2019, os cofundadores firmaram uma parceria com o Hospital Mount Sinai, em Nova York, onde ajudaram a agendar os primeiros testes dos usuários. De la¡, eles se expandiram gradualmente para outros centros médicos.

“a‰ muito replica¡vel”, diz Zemrani. “Se funcionar em um local, vocêsão precisa levar esse modelo para outros locais em todo opaís.”

Zemrani diz que háuma lacuna entre os equipamentos de teste subutilizados e uma demanda crescente por testes de pessoas que buscam se tornar mais sauda¡veis. Ao simplificar a programação e os relatórios para os consumidores, o Fitnescity permite que as cla­nicas e laboratórios locais atinjam mais consumidores.

“ Para quem já estãono mercado para um teste, somos o agregador e, agregando, podemos oferecer uma experiência melhor, pois o mercado émuito fragmentado”, diz Zemrani.

Quando um teste requer a aprovação de um médico, Fitnescity e seus parceiros trabalham com uma rede nacional de médicos certificados para revisar as solicitações e resultados do teste. O usua¡rio também pode falar com um médico sobre seus resultados sem nenhum custo adicional.

Ao tornar os prea§os transparentes nas cla­nicas locais, Zemrani diz que o Fitnescity também ajuda os usuários a economizar dinheiro, estejam eles fazendo seguro ou não.

“Ajudamos vocêa encontrar e comparar opções”, diz Zemrani. “O teste pode ser algo que o consumidor deseja e não estãocoberto, ou talvez seja coberto, mas épara alguém que tem uma franquia alta - que éa maioria da população.”

E, a  medida que a empresa cresceu, as conexões dos fundadores com o MIT continuam a render dividendos. No ina­cio, Zemrani passou meses pesquisando empresas como a Quest Diagnostics e procurando oportunidades de parcerias. Finalmente, ela percebeu que o CEO e o vice-presidente executivo de diagnósticos gerais da Quest eram ambos ex-alunos da Sloan. Ela enviou um e-mail frio e foi convidada ao escrita³rio para compartilhar mais detalhes sobre o Fitnescity.

“Eu deveria ter verificado isso no ina­cio!” diz Zemrani, que continua conectado ao MIT por meio de um programa com o Sandbox Innovation Fund, que orienta startups no Marrocos. “[A liderana§a da Quest] gostou da visão da empresa e eles fizeram a parceria acontecer, e basicamente o que eu estava tentando realizar durante meio ano aconteceu naquele mesmo dia.”

Uma força para a saúde pública

As doenças cardiovasculares são a principal causa de morte na Amanãrica, sendo responsável por cerca de uma em cada quatro mortes nopaís em geral. No entanto, o Center for Disease Control (CDC) estima que 80 por cento das doenças cardiovasculares são evita¡veis.

Com o apoio de seus médicos, muitas pessoas estãousando testes como os da plataforma do Fitnescity para serem mais proativas em relação a  saúde. Uma usua¡ria do Fitnescity, por exemplo, perdeu os pais devido a doenças carda­acas com poucos meses de diferença. As perdas a motivaram a ajustar seu estilo de vida para reduzir seus pra³prios riscos, na esperana§a de que seu filho pudesse evitar o luto que ela estava passando.

Fitnescity a ajudou a agendar testes, incluindo a varredura de Absorciometria de Raios-X de Energia Dupla (DEXA), e acompanhar os resultados. Depois de meses demudanças na dieta e nos exerca­cios, os testes mostraram que, embora ela não estivesse perdendo peso, ela estava perdendo gordura visceral - uma gordura ligada a várias complicações graves de saúde - e ganhando massa muscular, indicando que suasmudanças no estilo de vida estavam dando resultado.

A parceria com a Quest, que foi desencadeada por uma reunia£o em 2019, mas anunciada oficialmente em outubro, éuma virada de jogo para o Fitnescity. Isso abrira¡ milhares de locais de teste da Quest nos Estados Unidos para os usuários do Fitnescity.

A parceria com a Quest também ajudara¡ o Fitnescity a adicionar recursos de teste. No futuro, Zemrani vaª o Fitnescity expandindo suas ofertas para mais testes médicos, como ressona¢ncias magnanãticas, que seriam recomendados por um médico.

Em última análise, Zemrani acredita que a Fitnescity já estãoajudando a combater a crescente crise de saúde na Amanãrica.

“Nosso valor éter certeza de que vocênão estãoapenas olhando para o seu corpo quando estãodoente ou se estãosauda¡vel, talvez uma vez a cada um ou dois anos. Queremos ajuda¡-lo a construir uma visão abrangente e longitudinal da sua saúde, para que possa ver os problemas antes que acontea§am ”, diz Zemrani. “a‰ muito mais fa¡cil prevenir do que tratar algo quando já estãoaqui.”

 

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