Os depósitos de gelo de H 2 O e CO 2 nas camadas do pólo sul de Marte registram sua história climática. Um novo estudo liga o movimento global de longo prazo da água de Marte da latitude média ao pólo a uma função da configuração orbital do planeta com a deposição de gelo H 2 O diminuindo como um fator de obliquidade ou inclinação do eixo de rotação.

"Nenhum depósito ainda analisado fornece um registro global do ciclo da água que pode ser vinculado a uma história orbital específica. Aqui, preencho essa lacuna analisando a formação da camada de gelo H 2 O no depósito maciço de gelo CO 2 do pólo sul de Marte, um depósito de 510.000 anos recorde climático", disse Peter B. Buhler, cientista pesquisador do Instituto de Ciências Planetárias e principal autor do artigo "Um registro de 510.000 anos do clima de Marte", publicado na Geophysical Research Letters .

"Anteriormente, apenas as taxas médias de deposição ao longo de milhões de anos - cerca de dez vezes mais do que os ciclos da órbita de Marte - foram derivadas", disse ele.

"Marte experimenta ciclos de 100.000 anos nos quais seus pólos variam de inclinar-se mais em direção ou para longe do sol. Essas variações fazem com que a quantidade de luz solar que brilha em cada faixa de latitude e, portanto, a temperatura de cada faixa também alterne. Gelo de água move-se de regiões mais quentes para regiões mais frias durante esses ciclos, conduzindo o ciclo de água global básico de longo prazo de Marte", disse Buhler. "Até agora, a taxa quantitativa na qual a água se move através deste ciclo tem sido altamente incerta. Este estudo aborda esta questão em aberto ao decifrar o registro de camadas de gelo na calota polar sul de Marte.

“Esta camada é importante porque é um registro direto de como a água e o dióxido de carbono se moveram em Marte . As camadas de dióxido de carbono nos contam a história de quanto da atmosfera congelou no solo e, portanto, quão espessa ou fina era a atmosfera de Marte no passado", disse Buhler.

"A história da pressão atmosférica de Marte e a disponibilidade de água são informações críticas para a compreensão do funcionamento básico do clima de Marte e da história geológica, química e talvez até biológica perto da superfície de Marte. Especificamente, os resultados deste trabalho fornecem um grande passo à frente para decifrar o funcionamento básico do ciclo da água de Marte e, por extensão, a disponibilidade a longo prazo de gelo de água perto da superfície ou mesmo salmoura líquida. A disponibilidade de fontes de água perto da superfície é crítica para permitir a vida perto da superfície como a conhecemos ."