Ao analisar os dados do Observatório Nacional TÜB?TAK e do satélite Gaia da ESA, os astrónomos investigaram King 6 e NGC 1605 – dois jovens enxames galácticos abertos. Os resultados do estudo, publicados em 31 de outubro no servidor de pré-impressão arXiv , fornecem informações importantes sobre as propriedades e a natureza desses clusters.

Aglomerados abertos (OCs), formados a partir da mesma nuvem molecular gigante, são grupos de estrelas fracamente ligadas gravitacionalmente umas às outras. Até agora, mais de 1.000 delas foram descobertas na Via Láctea, e os cientistas ainda procuram mais, na esperança de encontrar uma variedade destes agrupamentos estelares. Expandir a lista de aglomerados galácticos abertos conhecidos e estudá-los em detalhe pode ser crucial para melhorar a nossa compreensão da formação e evolução da nossa galáxia.

Localizados no segundo quadrante galáctico, King 6 e NGC 1605 são aglomerados globulares estudados há décadas. No entanto, embora muitas observações destes aglomerados tenham sido realizadas, muitas das suas propriedades permanecem incertas ou desconhecidas. Por exemplo, há uma grande discrepância nos dados no que diz respeito à idade, pois alguns estudos sugerem que King 6 e NGC 1605 podem ter apenas 40 milhões de anos, enquanto algumas observações indicam que podem ter até algumas centenas de milhões de anos. mais velho.

A distância até os aglomerados também é debatida, já que os resultados apontam para 1.500–2.800 anos-luz para King e 3.700–10.800 para NGC 1605.

É por isso que uma equipe de astrônomos liderada por Sevinc Gokmen, da Florida Atlantic University, em Boca Raton, Flórida, decidiu examinar mais de perto esses dois OCs. Para este efeito, analisaram os dados observacionais do telescópio T100 de 1 m do Observatório Nacional TÜB?TAK e do Gaia Data Release 3 (DR3).

A equipe identificou 112 estrelas membros do King 6 e 160 estrelas membros do NGC 1605, empregando o algoritmo Unsupervised Photometric Membership Assignment in Stellar Clusters (UPMASK) nos dados astrométricos do DR3. Essas estrelas foram usadas para estimar os parâmetros astrofísicos dos dois aglomerados.

O estudo descobriu que King 6 tem cerca de 200 milhões de anos e está localizado a aproximadamente 2.360 anos-luz de distância da Terra. O aglomerado tem um raio de cerca de 6,85 anos-luz e sua massa total é estimada em 195 massas solares. A metalicidade do King 6 foi medida em um nível de 0,02 dex.

Quando se trata de NGC 1605, os resultados indicam que o aglomerado tem cerca de 400 milhões de anos e está localizado a 9.700 anos-luz de distância. A NGC 1605 revelou-se muito maior e mais massiva que a King 6 – com um raio de aproximadamente 29 anos-luz e uma massa total de 623 massas solares . A metalicidade do cluster foi encontrada em 0,01 dex.

Ao analisar as órbitas de King 6 e NGC 1605, os astrónomos concluíram que ambos os OC pertencem à população jovem de disco fino da galáxia e formaram-se fora do círculo solar. Eles acrescentaram que a segregação em massa é observada nos dois clusters e que ambos estão relaxados dinamicamente.