O rápido avanço dos modelos de processamento de linguagem natural (PNL) e dos grandes modelos de linguagem (LLMs) permitiu o desenvolvimento de novos agentes conversacionais de uso específico, projetados para responder a tipos específicos de consultas. Vão desde agentes de IA que oferecem suporte acadêmico até plataformas que oferecem aconselhamento financeiro, jurídico ou médico geral.

Pesquisadores da Universidade de Tecnologia de Hefei e do Centro Nacional de Ciência Compreensiva de Hefei trabalharam recentemente para desenvolver uma plataforma baseada em IA que possa fornecer suporte psicológico não profissional, mas potencialmente útil. Seu artigo, apresentado na Conferência Internacional sobre Modelagem Multimídia, realizada em Amsterdã, de 29 de janeiro a 2 de fevereiro, apresenta o EmoAda, um sistema de conversação treinado para envolver-se em conversas emocionais, oferecendo suporte psicológico básico e de baixo custo.

"Nosso artigo originou-se de uma preocupação com a crescente prevalência de transtornos psicológicos, como depressão e ansiedade, particularmente após a pandemia de COVID-19, bem como da lacuna significativa na disponibilidade de serviços psicológicos profissionais", disse Xiao Sun, coautor de o jornal, disse.

"Este trabalho baseia-se em vários esforços de pesquisa, como os de Fei-Fei Li et al sobre medir a gravidade da depressão a partir da linguagem falada e das expressões faciais, os de Xiao Sun et al sobre redes de atenção multimodais para avaliação da personalidade e o desenvolvimento de IA- baseados em sistemas de apoio emocional, como o LaMDA do Google e o ChatGPT da OpenAI."

O objetivo principal deste estudo recente foi criar um sistema de apoio psicológico econômico que pudesse perceber as emoções dos usuários com base em diferentes informações, produzindo respostas personalizadas e perspicazes. Este sistema não pretende substituir a ajuda profissional, mas sim aliviar o stress e auxiliar os utilizadores a aumentar a sua flexibilidade mental, característica que tem sido associada a uma boa saúde mental.

“EmoAda é um sistema multimodal de interação emocional e adaptação psicológica projetado para oferecer apoio psicológico a indivíduos com acesso limitado a serviços de saúde mental ”, explicou Sun. "Ele funciona coletando dados multimodais em tempo real (áudio, vídeo e texto) dos usuários, extraindo características emocionais e usando um modelo multimodal de linguagem grande para analisar esses recursos para reconhecimento de emoções em tempo real, perfil psicológico e planejamento de estratégia de orientação ."

EmoAda, a plataforma criada por Sun e seus colegas, pode detectar as emoções de um usuário analisando vários tipos de dados sensoriais, incluindo voz, imagens de vídeo de seu rosto e texto. Com base nessas análises, o sistema produz diálogos de apoio emocional personalizados, entregues via texto ou avatar digital.

Com base nas necessidades do usuário e nas dificuldades que ele menciona, a plataforma pode sugerir diversas atividades que podem ser benéficas. Algumas dessas atividades são facilitadas por conteúdos disponibilizados na plataforma EmoAda, como práticas de meditação guiada e músicas para relaxamento ou alívio do estresse.

“Quando testado com usuários reais, o EmoAda demonstrou fornecer suporte psicológico natural e humanizado”, disse Sun. "Nestes testes, descobrimos que alguns usuários preferem conversar com IA porque isso pode reduzir significativamente suas ansiedades sobre violações de privacidade e pressão social. O envolvimento em diálogos com IA cria um ambiente seguro e sem julgamento, onde os usuários podem expressar seus sentimentos e preocupações sem medo de ser julgado ou mal compreendido. Sistemas de IA como o EmoAda também oferecem suporte 24 horas por dia, livre de restrições de tempo, o que é uma vantagem significativa para usuários que precisam de ajuda a qualquer momento."

Nos testes iniciais, os pesquisadores descobriram que um dos aspectos mais apreciados do EmoAda é o seu anonimato. Na verdade, os usuários mencionaram frequentemente que se sentiam confortáveis em compartilhar informações privadas que achariam difícil discutir com outras pessoas pessoalmente.

No futuro, este novo sistema baseado em IA poderá ser implantado como um serviço de apoio básico para pessoas que não podem pagar cuidados psicológicos profissionais ou que estão à espera de aceder aos serviços de saúde mental disponíveis. Além disso, a EmoAda poderia servir de inspiração para outros grupos de investigação, abrindo caminho para o desenvolvimento de outras plataformas digitais relacionadas com a saúde mental baseadas em IA.

"Nossos próximos estudos se concentrarão em abordar as limitações atuais do sistema, incluindo a otimização do grande modelo de linguagem de interação emocional multimodal para reduzir a geração de informações incorretas, melhorar o desempenho da interferência do modelo, reduzir custos e integrar uma base de conhecimento de especialistas psicológicos para aumentar a confiabilidade e o profissionalismo do sistema", disse Sun.