Nas profundezas da Nebulosa de Órion, os pesquisadores estão um passo mais perto de entender como os objetos binários com massa de Júpiter (JuMBOs) se formam — um mistério de longa data na astrofísica

Em um estudo recente, o Dr. Richard Parker e a estudante de graduação Jessica Diamond exploram uma nova teoria sobre a formação desses objetos intrigantes. O artigo deles foi aceito para publicação no The Astrophysical Journal e está atualmente disponível no servidor de pré-impressão arXiv .

A recente descoberta de JuMBOs no Aglomerado da Nebulosa de Órion pelo Telescópio Espacial James Webb intensificou o debate em torno da origem de objetos de massa planetária flutuantes em regiões de formação de estrelas .

As estrelas geralmente se formam a partir do colapso gravitacional de nuvens de gás no espaço, com planetas se formando a partir de um disco de gás e poeira ao redor da estrela. JuMBOs, no entanto, são objetos de massa planetária orbitando um ao outro em um sistema binário. Teorias convencionais de como os planetas se formam não preveem que eles se formariam em sistemas binários, e as massas JuMBOs são muito pequenas para que eles tenham se formado da mesma forma que as estrelas.

O Dr. Parker e Diamond propõem uma teoria envolvendo "fotoerosão". De acordo com sua pesquisa, os JuMBOs inicialmente se formam de maneira semelhante às estrelas, mas seu crescimento é inibido pela radiação de estrelas OB massivas próximas. Essas estrelas OB emitem explosões intensas de radiação, que retiram o gás hidrogênio das camadas externas dos JuMBOs em formação — um processo conhecido como fotoerosão.

O trabalho do Dr. Parker e Diamond revisita uma velha teoria para a formação de objetos de massa planetária perto de estrelas muito massivas , mas a atualiza à luz de observações mais recentes que sugerem que a maioria das estrelas se forma como sistemas binários. A fotoerosão fornece uma explicação para a formação de JuMBO, propondo que a radiação de estrelas massivas interrompe o crescimento de binários estelares precocemente.

Embora isso adicione insights sobre a formação de massas planetárias flutuantes livres, a verdadeira origem e natureza dos JuMBOs ainda estão sob investigação. Pesquisas em andamento e observações futuras serão cruciais para confirmar sua existência e entender seu lugar no cosmos.