Usando dados dos observata³rios espaciais de raios-X XMM-Newton da NASA e Chandra da NASA, além de dois radiotelesca³pios terrestres na Austra¡lia e na andia, os astrônomos descobriram as consequaªncias da explosão mais poderosa já vista no Universo. A enorme explosão ocorreu no aglomerado de gala¡xias Ophiuchus , um grupo de milhares de gala¡xias a cerca de 390 milhões de anos-luz de distância. A explosão écerca de cinco vezes maior que o recorde anterior, observado no aglomerado de gala¡xias MS 0735.6 + 7421 , e centenas e milhares de vezes maior que os aglomerados ta­picos.

“O evento foi extraordinariamente enanãrgico. Já vimos explosaµes no centro de gala¡xias antes, mas essa érealmente muito grande. E não sabemos por que étão grande ”, disse a professora Melanie Johnston-Hollitt, astra´noma do na³ da Universidade Curtin do Centro Internacional de Pesquisa em Radioastronomia.

"Mas aconteceu muito lentamente - como uma explosão em ca¢mera lenta que ocorreu ao longo de centenas de milhões de anos".

Em 2016, uma equipe de astrônomos encontrou as primeiras dicas da explosão gigante nos dados do Chandra, relatando a descoberta de uma borda curva incomum na imagem de raios-X do aglomerado de gala¡xias Ophiuchus.

Eles consideraram se essa borda poderia apontar para uma cavidade no gás quente ligado aos jatos dos buracos negros, mas descartaram a possibilidade na anãpoca.

No novo estudo, o professor Johnston-Hollitt e seus colegas detectaram a borda curva também nos dados XMM-Newton, confirmando a observação anterior de Chandra.

Os pesquisadores combinaram os dados de raios-X com observações de ondas de ra¡dio do cluster Ophiuchus do Murchison Widefield Array (MWA) na Austra¡lia e do Telescópio de Ra¡dio Metrewave Gigante (GMRT) na andia, revelando que a borda curva delimita uma regia£o cheia de ra¡dio- emitindo gás e éde fato parte da parede de uma cavidade no gás quente.

"As pessoas eram canãticas devido ao tamanho da explosão", disse o professor Johnston-Hollitt.

“Mas érealmente isso. O universo éum lugar estranho.

“Os dados do ra¡dio se encaixam dentro dos raios X como uma ma£o em uma luva. Este éo argumento decisivo que nos diz que uma erupção de tamanho sem precedentes ocorreu aqui ”, disse o Dr. Maxim Markevitch, do Centro de Va´o Espacial Goddard da NASA.

A erupção do buraco negro liberou uma quantidade de energia cerca de cinco vezes maior do que a envolvida no evento mais poderoso desse tipo conhecido atéo momento, MS0735.6 + 7421.

"A diferença éque vocêpode encaixar 15 gala¡xias da Via La¡ctea seguidas na cratera, essa erupção perfurou o gás quente do cluster", disse Simona Giacintucci, astra´noma do Laborata³rio de Pesquisa Naval dos EUA.

"A descoberta ressalta a importa¢ncia de estudar o Universo em diferentes comprimentos de onda", disse o professor Johnston-Hollitt.

"Voltar e fazer um estudo com vários comprimentos de onda realmente fez a diferença aqui."