Os bots e trolls on-line vomitando desinformação de todo o mundo continuam a moldar os debates locais e nacionais , espalhando mentiras on-line em grande escala. Em 2019, a Raºssia usou o Facebook para intervir nas políticas internas de oito nações africanas.

Um grupo de pesquisadores identificou interferaªncia russa em 27 eleições em todo o mundo, de 1991 a 2017. Interferiu nas eleições americanas de 2016, atingindo mais de 126 milhões de americanos apenas no Facebook. A Raºssia quase certamente já estãofazendo isso novamente em 2020.

Mas a Raºssia não estãosozinha: desde o final da Segunda Guerra Mundial atéo ano de 2000, estudiosos documentaram 116 tentativas de influenciar as eleições - 80 delas pelos Estados Unidos.

Nações em todo o mundo, incluindo os Estados Unidos, precisam decidir como reagir . Nãofaltam experimentações, com novas leis e ca³digos de conduta e atémesmo esforços para cortar completamente o acesso a  Internet - e isso foi antes de informações erradas sobre a pandemia do COVID-19 .

Nãoexiste uma abordagem perfeita, dadas as diferentes tradições culturais e legais em jogo. Mas hámuito o que aprender e usar para diminuir a capacidade dos estrangeiros de invadir a democracia americana.

A Unia£o Europeia tem sido alvo de esforços russos para minar a estabilidade e a confianção em instituições democra¡ticas, incluindo eleições em toda a Europa.

A desinformação foi galopante em toda a Europa em 2019, inclusive na Holanda e no Reino Unido, levando ao fechamento de grupos de extrema direita do Facebook por espalhar "nota­cias falsas e conteaºdo polarizador".

Isso foi repetido em outras partes da Europa, como a Espanha, onde o Facebook - novamente sob pressão das autoridades e grupos da sociedade civil - fechou as pa¡ginas de grupos de extrema direita no Facebook dias antes das eleições parlamentares em abril de 2019.

Os esforços de desinformação va£o além do Facebook e manipulam os feeds do Twitter , quando os identificadores do Twitter são renomeados pelos hackers para enganar os seguidores. Um aspecto crescente da desinformação maºltipla écomo a inteligaªncia artificial pode criar va­deos manipulados que parecem reais, chamados de deepfakes .

Poranãm, nem toda essa interferaªncia éestrangeira - os partidos pola­ticos da Europa e do mundo estãoaprendendo ta¡ticas de desinformação e estãoimplantando-os em seus pra³priospaíses para atingir seus pra³prios objetivos. Tanto os partidos trabalhistas quanto conservadores do Reino Unido adotaram essas ta¡ticas no final de 2019, por exemplo.

Em resposta, a UE estãogastando mais dinheiro no combate a  desinformação em geral, contratando novos funciona¡rios com experiência em mineração e análise de dados para responder a reclamações e detectar proativamente a desinformação. Esta¡ trabalhando para que ospaíses membros compartilhem informações mais rapidamente e criou um sistema que fornece a s nações alertas em tempo real das campanhas de desinformação. Nãoestãoclaro se o Reino Unido participara¡ dessas atividades após o Brexit.

A UE também parece estar perdendo a paciaªncia com o Vale do Sila­cio. Ele pressionou gigantes de ma­dia social como Facebook, Google e Twitter para assinar o Código de Pra¡tica sobre Desinformação em 2018. Esta iniciativa éa primeira vez que a indústria de tecnologia tem concordou "com as normas de auto-regulação para combater a desinformação." Entre outras disposições, o ca³digo exige que os signata¡rios abatem contas falsas e relatem mensalmente seus esforços para aumentar a transparaªncia dos anaºncios pola­ticos.

Em resposta, essas empresas criaram "bancos de dados de anaºncios pola­ticos pesquisa¡veis" e começam a retirar informações "disruptivas, enganosas ou falsas" de suas plataformas. Mas o ca³digo não éobrigata³rio, e nomear e envergonhar violadores não garante um melhor comportamento no futuro.

Emnívelnacional, a Frana§a assumiu um papel de liderana§a na tributação de gigantes da tecnologia para reinar no poder das empresas de tecnologia, incluindo como elas são usadas para espalhar desinformação, provocando ameaa§as de tarifas retaliata³rias do governo Trump. Mas isso pode ser apenas um " aquecimento " para ações mais ambiciosas, projetadas para ajudar a proteger a concorraªncia e a democracia.

Democracias em toda a asia também estãolidando com desinformação.

Na Indonanãsia, por exemplo, o presidente Joko Widodo liderou a criação da nova Agência Nacional de Cyber ​​e Criptografia para combater a desinformação em suas eleições. Um exemplo foi em junho de 2019, quando um membro do Exanãrcito Cibernanãtico Mua§ulmano foi preso em Java por publicar informações erradas, o que implicava que o governo indonanãsio estava sendo controlado pela China.

Como a Indonanãsia, a Mala¡sia também criminalizou o compartilhamento de informações erradas. Mianmar e Taila¢ndia se apoiaram em ações policiais, prendendo pessoas que eles argumentam estarem atrás de campanhas de desinformação para reduzir a desinformação, que foram abusadas em alguns casos para silenciar os cra­ticos da corrupção pública .

O problema da desinformação na andia étão grave que foi comparado por alguns comentaristas a uma crise de saúde pública . Um estudo da Microsoft , por exemplo, descobriu que 64% dos indianos encontraram desinformação online em 2019, que era a maior proporção entre os 22países pesquisados.

Esses incidentes não apenas afetaram as eleições na andia, como a divulgação de informações falsas sobre candidatos no WhatsApp, mas também levaram a danos no mundo real , incluindo pelo menos 33 mortes e 69 casos de violência de multidaµes após acusações de seqa¼estro.

Em resposta, o governo indiano desligou a Internet mais de 100 vezes no ano passado e propa´s leis que lhe dariam poderes de vigila¢ncia praticamente não controlados, espelhando a censura a  internet no estilo chinaªs .

A Austra¡lia e a Nova Zela¢ndia também foram alvo de campanhas de influaªncia on-line - não da Raºssia, mas da China. Em resposta, a Austra¡lia promulgou uma nova lei para proibir a interferaªncia estrangeira nas eleições da Austra¡lia, mas falta execução .

A Nova Zela¢ndia assumiu um papel de liderana§a mais global no combate a esse problema. Em parceria com a Frana§a, a Chamada Christchurch da Nova Zela¢ndia para Eliminar o Terrorismo e o Terrorismo Extremista Violento Online tem mais de 50países apoiando seu objetivo de impedir a disseminação do extremismo violento on-line e proibir doações políticas estrangeiras . Embora não necessariamente desinformação, esse conteaºdo pode ampliar fissuras de maneira semelhante nas sociedades democra¡ticas e interromper as eleições.

Grupos dentro e fora dos EUA hámuito procuram explorar divisaµes domésticas como desigualdade e injustia§a. Esta éuma questãoglobal, exigindo ação das democracias avana§adas e emergentes.

Os EUA, por exemplo, poderiam ter uma visão mais ampla do combate a  desinformação, apresentando três partes.

Primeiro, éessencial uma maior integração de esforços da­spares. Isso não significa estabelecer uma agaªncia independente (como na Indonanãsia), por exemplo, ou se concentrar tenazmente na censura e vigila¢ncia (como na andia), mas pode significar que as investigações atuais da Comissão Federal de Comanãrcio Federal e do Departamento de Justia§a sobre gigantes da tecnologia, incluindo o Facebook, devem incluir desinformação como um foco.

Segundo, as empresas de ma­dia social - incluindo o Facebook - poderiam concordar em cumprir o Código da UE para Desinformação globalmente, como algumas já estãocumprindo com os regulamentos de privacidade de dados da UE .

Terceiro, a alfabetização e a educação da ma­dia são essenciais para ajudar a inocular os cidada£os contra a desinformação. As reformas educacionais são urgentemente necessa¡rias para ajudar os alunos a reconhecer a desinformação quando a veem, um ta³pico ainda mais importante dada a ascensão dos deepfakes .

Em resumo, trabalhando juntos e levando a sanãrio essas ameaa§as, podemos atéencontrar uma maneira de que - apesar dos desafios - a democracia possa persistir mesmo em um futuro hiperconectado.