Curiosamente, a intensa pressão impede a criação de novas estrelas nessas gala¡xias e, eventualmente, desliga o buraco negro normal, alimentando-se de gás interestelar nas proximidades. Mas não antes de permitir aos buracos negros um banquete final de nuvens de gás e uma estrela ocasional.

Os pesquisadores também sugeriram que essa alimentação rápida pode ser responsável pela eventual falta de novas estrelas nesses ambientes. A equipe de pesquisa disse que as "saa­das" de gás, impulsionadas pelos buracos negros, podem estar impedindo a formação de estrelas.

“ Sabemos que os hábitos alimentares dos buracos negros supermassivos centrais e a formação de estrelas na gala¡xia hospedeira estãointrinsecamente relacionados. Compreender exatamente como eles operam em diferentes ambientes de maior escala tem sido um desafio. Nosso estudo revelou essa interação complexa ”, disse o astrofisico Priyamvada Natarajan , cuja equipe iniciou a pesquisa. Natarajan éprofessora de astronomia e física na Faculdade de Artes e Ciências de Yale.

O estudo foi publicado no Astrophysical Journal Letters . O primeiro autor éAngelo Ricarte, um ex-membro do laboratório de Natarajan agora em Harvard, que iniciou esse trabalho como estudante de doutorado em Yale. Os co-autores são o associado pa³s-doutorado do Yale Center for Astronomy and Astrophysics, Michael Tremmel e Thomas Quinn, da Universidade de Washington.

O novo estudo contribui para um corpo significativo de trabalho do grupo de pesquisa de Natarajan sobre como os buracos negros supermassivos se formam, crescem e interagem com suas gala¡xias hospedeiras em vários ambientes ca³smicos.

Os pesquisadores realizaram simulações sofisticadas de buracos negros em aglomerados de gala¡xias usando RomulusC, uma simulação cosmola³gica desenvolvida por Tremmel, Quinn e outros.

A Ricarte desenvolveu novas ferramentas para extrair informações do RomulusC. Ao analisar a atividade dos buracos negros na simulação de aglomerados, ele disse que percebeu “algo estranho acontecendo quando as gala¡xias hospedeiras pararam de formar estrelas. Surpreendentemente, muitas vezes vi um pico na atividade dos buracos negros ao mesmo tempo em que a gala¡xia morreu. ”

Esse "pico" seria o grande e final banquete do buraco negro, sob pressão.

Tremmel disse que "o RomulusC éaºnico devido a  sua resolução requintada e a  maneira detalhada como trata buracos negros supermassivos e seus ambientes, permitindo que acompanhemos seu crescimento".

O apoio a  pesquisa veio de várias fontes, incluindo a NASA e a National Science Foundation. A pesquisa faz parte do projeto de computação Blue Waters, apoiado pela National Science Foundation e pela Universidade de Illinois em Urbana-Champaign.