Os espinhos são como paªlos grossos no braa§o e, em rosas e outras plantas espinhosas, os espinhos crescem a partir da epiderme, ou pele
Uma a¡rvore catrica normal de dois anos a esquerda e manipulada geneticamente com
dois anos a direita, produzindo muitos galhos extras em vez de espinhos
(Crédito da foto: F. Zhang)
" Por que as plantas tem espinhos?" éuma pergunta fa¡cil: os espinhos ajudam a proteger contra animais famintos que gostam de mastigar as plantas. "De onde vão os espinhos?" éuma pergunta mais complicada - mas os cientistas de Yale encontraram uma resposta.
Sua visão, relatada na edição de 18 de junho da Current Biology , pode ajudar a mudar a maneira como as laranjas e outras culturas são cultivadas.
Primeiro, uma cartilha para não bota¢nicos: muitas plantas tem armaduras pontiagudas e pontiagudas que podem ser classificadas como espinhos, espinhos ou espinhos.
Roseiras não tem espinhos; eles tem espinhos , assim como arbustos de framboesa e amora. Os espinhos são como paªlos grossos no braa§o e, em rosas e outras plantas espinhosas, os espinhos crescem a partir da epiderme, ou "pele", disse Vivian Irish , presidente e professora de biologia molecular, celular e de desenvolvimento da Eaton e autora saªnior do estudo. estude.
Outras plantas, incluindo cactos, tem espinhos , outro tipo de armamento pontudo e pontudo que se forma em vez de folhas. Os espinhos surgem de brotos em plantas como buganvalias, espinheiro e frutas catricas.
Irish, que também éprofessor de ecologia e biologia evolutiva, era fascinado por espinhos que crescem em velhas alfarrobeiras, comumente encontradas nas ruas de New Haven e outras áreas urbanas. Embora a maioria dos gafanhotos-mel tenha sido criada para não ter mais espinhos, ainda existem algumas a¡rvores mais velhas com perigosos espinhos de um metro de comprimento. Como cientista de plantas, ficou intrigada com o surgimento dessas estruturas, mas adiou a investigação da questãopor décadas.Â
Por acaso, ela também éespecialista em células-tronco. E, como se vaª, as células-tronco podem explicar espinhos.
Irish e sua equipe de pesquisa mostraram pela primeira vez que, em plantas catricas, os espinhos surgem das populações de células-tronco das plantas. Ao contra¡rio das células-tronco tipicas em animais ou plantas, que continuam a se dividir, as células-tronco espinhosas sofrem uma parada programada. Os cientistas descobriram que dois reguladores da produção de células-tronco, TI1 e TI2, desligam gradualmente a atividade de células-tronco no espinho em desenvolvimento, de modo que diminuam atéque nada reste além do fim agudo e pontudo.Â
Quando os pesquisadores eliminaram geneticamente os dois reguladores, a atividade das células-tronco continuou e, em vez de espinhos, as plantas catricas produziram novos ramos.
O insight pode levar a pomares de laranjeiras com mais galhos frutaferos - aqueles que representam menos perigo para os trabalhadores que colhem os frutos, disse Irish.
O trabalho foi financiado por doações da National Science Foundation e do California Citrus Research Board.Â