Um tipo de besouro capaz de regular sua temperatura corporal em alguns dos lugares mais quentes da Terra éa pea§a central de uma nova pesquisa com importantes implicações em potencial para resfriar tudo, de prédios a dispositivos eletra´nicos, de maneira ecola³gica.

Pesquisadores da Escola de Engenharia Cockrell da Universidade do Texas em Austin, com equipes da Universidade Shanghai Jiao Tong na China e do Instituto Real de Tecnologia KTH na Suanãcia, descobriram novas informações sobre uma espanãcie de besouro longicorn que pode esfriar seu corpo o suficiente para sobreviver em áreas vulcânica s no sudeste da asia. Eles usaram essas informações para criar um filme fota´nico baseado na estrutura das asas do besouro usando materiais comuns e flexa­veis que são mecanicamente fortes e podem ser fabricados em larga escala. O filme esfria passivamente, o que significa que não consome energia como os sistemas que usamos para manter a temperatura baixa em nossos carros e edifa­cios.

 Zheng

Os resultados foram publicados hoje na revista Proceedings da National Academy of Sciences .

"Em qualquer lugar que precise de refrigeração, isso pode ajudar", disse Yuebing Zheng, professor associado do Departamento de Engenharia Meca¢nica Walker. "Geladeiras, condicionadores de ar e outros manãtodos consomem grandes quantidades de energia, mas isso éo resfriamento por si são."

A equipe descobriu que seu filme reduzia a temperatura dos itens sob luz solar direta em até5,1 graus Celsius, mais de 9 graus Fahrenheit.

O filme, que funcionaria como um revestimento em cima de objetos, poderia ter uma grande variedade de usos. Pode ser colocado em cima de janelas de escrita³rios e prédios de apartamentos para refletir a luz do sol e manter as contas de energia baixas. Poderia proteger os painanãis solares de serem degradados pela exposição constante a  luz solar. Poderia ser enrolado em carros para mantaª-los frescos enquanto estacionados. E poderia ser um ingrediente-chave em novos tecidos para refrigeração, vesta­veis e eletra´nicos pessoais.

A Administração de Informações sobre Energia dos EUA projeta um salto significativo no consumo de ar-condicionado até2050 - um crescimento de 59% no setor residencial e um aumento de 17% no uso comercial. Amedida que aumenta a necessidade de mais resfriamento, aumenta também a necessidade de uma nova solução que não consuma grandes quantidades de energia ou sobrecarregue o meio ambiente .

As proezas de resfriamento do besouro eram conhecidas anteriormente, mas o que o tornou tão eficaz na regulação de sua temperatura permaneceu um mistanãrio. A equipe constatou que os "cotaµes" triangulares em suas asas desempenham um papel importante, refletindo a luz do sol e ajudando a eliminar o calor interno do corpo ao mesmo tempo.

Os besouros longicorn, também conhecidos como besouros longhorn, se destacam por causa de suas longas antenas, a s vezes três vezes o comprimento do resto de seus corpos. Existem mais de 26.000 espanãcies de besouros longicorn.

Esta pesquisa se concentra em uma espanãcie especa­fica do besouro, Neocerambyx Gigas . Pode sobreviver em climas quentes escaldantes perto de vulcaµes ativos na Taila¢ndia e na Indonanãsia, onde as temperaturas do vera£o costumam atingir 40 graus Celsius (105 graus Fahrenheit) e o solo aquece até70 C (158 F). Quando fica quente, os besouros permanecem ima³veis e param de procurar comida para evitar o excesso de calor causado pelo movimento.

O filme que a equipe criou éfeito de PDMS , um pola­mero flexa­vel e amplamente utilizado, além de algumaspartículas de cera¢mica de alto rendimento. Por causa dos materiais comuns utilizados e do processo simples de fabricação do filme, conhecido como micro-carimbo, Zheng acredita que o projeto tera¡ sucesso onde outras pesquisas que tentam replicar efeitos biola³gicos falharem.

"Muito tempo, imitar a biologia não funciona em uma escala maior por causa dos altos custos e dos rigorosos requisitos de fabricação", disse Zheng.

No futuro, a equipe de pesquisa estãotrabalhando para otimizar ainda mais o processo de fabricação da produção em larga escala. Eles também buscara£o oportunidades de comercialização em várias áreas, incluindo edifa­cios com eficiência energanãtica, sistemas de refrigeração de a¡gua, tecidos tanãrmicos, dispositivos de captação de águado orvalho do deserto e sistemas de refrigeração suplementares para usinas de energia.