Em tempos de pandemia, pesquisadores do mundo todo tem tentado encontrar soluções eficientes e ao mesmo tempo mais baratas para realizar a desinfecção de objetos e partes do corpo, como as ma£os. O processo de desinfecção osque éde curta duração, podendo variar de alguns segundos até30 minutos ostem como objetivo a destruição de todos os microrganismos, com exceção de esporos, sendo uma barreira eficiente contra va­rus e bactanãrias. 

O etanol na concentração 70% (usado na forma de a¡lcool em gel também) éatualmente muito utilizado para a desinfecção. Poranãm, apesar de eficiente, o produto ainda tem algumas limitações. Pensando nisso, pesquisadores da UnB especialistas em nanotecnologia estãotrabalhando na confecção de um a¡lcool em gel de alta performance e de baixo custo, adicionando a  substância nanoparta­culas de prata.

Formado por dez integrantes, o projeto éencabea§ado pela professora Maria Del Pilar Hidalgo Falla, do curso de Engenharia de Energia da Faculdade UnB Gama (FGA). O trabalho estãosendo realizado no Laborata³rio de Nanotecnologia (LAB N-TEC) da FGA, que ganhou recentemente novas instalações. 

A proposta foi uma das aprovadas em chamada pública para iniciativas com foco no enfrentamento da pandemia, promovida pelos decanatos de Pesquisa e Inovação (DPI) e de Extensão (DEX) e pelo Comitaª de Pesquisa, Inovação e Extensão de combate a  Covid-19 (Copei) da UnB.

O trabalho foi um dos quatro projetos da UnB contemplados com recursos do Ministanãrio Paºblico do Trabalho (MPT), por meio de edital voltado ao combate a  covid-19. Produção de alcool em Gel com Nanoparta­culas de Prata vai receber cerca de R$ 16 mil para ser realizado durante seis meses.

Professora Maria DelPilar Hidalgo, da Engenharia de Energia da FGA, estãoa frente da pesquisa, realizada no Laborata³rio de Nanotecnologia (LABN-TEC). Foto: Yoshio Freire Kataoka

 

POTENTE osA prata, tanto na forma meta¡lica como ia´nica, possui ação antimicrobiana bastante conhecida. A substância já éusada, por exemplo, em curativos para tratar ferimentos de pessoas com diabetes, que tem normalmente dificuldades de cicatrização. Poranãm, não existe a¡lcool em gel com nanoparta­culas de prata. O produto seráportanto inanãdito.

Quando estãona forma de nanoparta­culas, a prata tem umasuperfÍcie de contato ainda maior e suas propriedades são aumentadas. Para se ter uma ideia, já foi comprovado que a substância destra³i mais de 650 organismos patogaªnicos.  

Segundo a professora Pilar, o etanol (ou a¡lcool em gel) na concentração 70% ébastante potente, mas apresenta alguns problemas que seriam solucionados com o acranãscimo da nanoparta­cula de prata sintetizada em laboratório. 

“O a¡lcool evapora fa¡cil e, com isso, vai perdendo o seu efeito com o passar do tempo. A outra questãoéque, ao potencializar o efeito bactericida com a nanoparta­cula de prata, da¡ para diminuir a concentração do etanol do produto. Assim, a concentração do a¡lcool não precisaria ser 70%, poderia ser talvez 50%. E, por fim, o a¡lcool em gel irrita um pouco a pele, e a prata poderia amenizar um pouco isso”, explica a pesquisadora, que recebeu, em 2018, em Cingapura, a Scientist Medal of the Year, medalha de cientista do ano pela International Association of Advanced Materials (IAAM), por seu trabalho na área de Materiais Avana§ados e Tecnologia.

Além disso, segundo ela, émuito via¡vel fazer o a¡lcool em gel e também sintetizar a nanoparta­cula de prata em laboratório, tudo isso sem um alto custo de produção. 

Diego Cardoso de Souza, ex-aluno do curso de Engenharia de Energia, integrante do grupo e um dos idealizadores do projeto reforça que a prata por si são éanti-bactericida. “O a¡lcool em gel 70% já éeficiente, sua eficácia chega a 98%. Queremos que o nosso a¡lcool em gel seja 100% eficiente. Nosso objetivo éfazer um produto que seja mais eficiente do que o que já évendido no mercado nacional e ainda por cima de baixo custo”, acrescenta o pesquisador, que étambém estudante de Fa­sica da UnB. 

TESTES osAtéagora, o grupo já fez a preparação e a caracterização das nanoparta­culas de prata no laboratório de nanotecnologia na FGA. Já fabricou o a¡lcool e dispersou (misturaram) as nanopartículas O pra³ximo passo érealizar testes de ensaio bactericida, conduzidos por pesquisadores da Biologia, para ajustar e verificar o poder de desinfecção do produto. 

Uma vez produzido o a¡lcool em gel com nanoparta­culas de prata, a equipe ira¡ distribuir kits com o produto em escolas públicas das regiaµes administrativa do Gama e de Santa Maria. Além disso, o projeto prevaª oficinas para os estudantes, com o intuito de difundir o processo de fabricação do a¡lcool em gel nas escolas, demonstrando na prática a teoria vista em aulas de Quí­mica e Ciência, como, por exemplo, oxidação, redução e o funcionamento de comunidade de bactanãrias. 

“O objetivo do trabalho étambém mostrar para os estudantes do ensino manãdio os conceitos de química que eles aprendem em sala de aula. Vamos dar uma aula laboratorial, ensinando todo o processo da produção do a¡lcool”, explica Diego.