A humanidade estãono caminho de mais extinções, suprimentos de comida mais insta¡veis, secas mais longas e transbordamentos mais frequentes de va­rus perigosos da vida selvagem. Uma transição para uma maior sustentabilidade exigira¡ colaboração entre grupos paºblicos, privados e da sociedade civil, de acordo com cientistas da Universidade de Stanford, que pesquisaram alguns dos maiores esforços de sustentabilidade dos últimos 25 anos para entender o que faz com que as soluções se sustentem em larga escala.

Em um artigo em perspectiva publicado em 24 de julho na revista One Earth , os pesquisadores descrevem lições para implementarmudanças duradouras, incluindo idanãias sobre como projetar colaborações bem-sucedidas e garantir que os benefa­cios sejam compartilhados de forma equitativa.

"Os conflitos entre lidar com emergaªncias de curto prazo, como a pandemia de coronava­rus e imperativos de longo prazo, incluindo asmudanças climáticas, são se tornara£o mais graves se não levarmos a sanãrio o esverdeamento de toda a economia - rápida e estrategicamente", disse o principal autor Eric Lambin , professor de ciência do sistema terrestre na Escola de Ciências da Terra, Energia e Meio Ambiente de Stanford (Stanford Earth).

Muitas autores já colocaram em prática , escrevem os autores, desde pagamentos por servia§os ecossistemicos a esquemas de certificação ecola³gica para produtores, atésistemas de gerenciamento de fertilizantes que reduzem as emissaµes de metano e a poluição da a¡gua. No entanto, a adoção de soluções bem testadas permanece baixa. Em muitos casos, esses esforços se mostram vulnera¡veis ​​a  mudança dos ventos pola­ticos e a s flutuações do mercado. Ou então, eles estãoincompletos, falhando em melhorar a vida de pequenos agricultores e pescadores em áreas rurais pobres, ou de comunidades marginalizadas cuja saúde édesproporcionalmente afetada pela poluição e pelo desmatamento.

Aqui, Lambin e o coautor Jim Leape , ambos bolsistas do Instituto Woods para o Meio Ambiente de Stanford , discutem os obsta¡culos ao aumento da sustentabilidade e os caminhos para supera¡-los. 

Eric Lambin: Chris Patten, o pola­tico brita¢nico, certa vez descreveu a sustentabilidade como uma questãode "viver no planeta Terra com a intenção de permanecer la¡ para sempre, em vez de simplesmente para fanãrias de fim de semana". Em outras palavras, significa garantir que o bem-estar social não diminua de uma geração para a seguinte.

Jim Leape: Fundamentalmente, o objetivo do movimento de sustentabilidade égarantir um futuro sauda¡vel e pra³spero para todos. Isso exige que mantenhamos e restauremos o capital natural que possibilita a prosperidade, incluindo um clima hospitaleiro, ar e águalimpos e alimentos nutritivos. Tambanãm exige que protejamos e construamos capital social - leis e instituições, mercados, normas, confianção pública - o que nos permite aproveitar esses recursos de uma maneira que apoie nosso bem-estar sem esgota¡-los para as gerações futuras. 

Lambin: Identificamos três caminhos para criar uma transição robusta de sustentabilidade em escala. O primeiro alavanca o poder de mercado dos atores privados que se tornaram dominantes em seu setor devido a  concentração do mercado. Esses atores podem ter um grande impacto positivo, promovendo prática s sustenta¡veis ​​em suas operações e em suas cadeias de suprimentos. O segundo caminho baseia-se na integração de iniciativas da sociedade civil ou do setor privado nas políticas públicas. Por exemplo, quando a Bola­via revisou sua lei florestal em 1996, incorporou a  nova lei vários princa­pios do padrãodo Forest Stewardship Council (FSC), um esquema de certificação volunta¡ria para florestas. No terceiro caminho, asmudanças lideradas pelo governo são reforçadas por esforços privados. Requer formuladores de políticas dispostos e capazes e coordenação com a sociedade civil e atores privados.

Salto: Nas últimas duas décadas, vimos que épossí­vel mudar grandes regiaµes ou setores econa´micos inteiros em direção a  sustentabilidade. No mercado de peixe branco, que édominado por empresas voltadas para o consumidor, como McDonalds ou Walmart, que usam espanãcies como bacalhau e escamudo do Alasca para sandua­ches e palitos de peixe, os compromissos dessas empresas ajudaram a impulsionar progressos significativos.

O progresso tem sido mais difa­cil no desafio mais amplo e difuso do desmatamento, que implica muitas commodities diferentes - do cacau a  carne bovina e ao a³leo de palma - e milhões de produtores e uma governana§a fraca em muitos lugares.

Uma das lições que se destacam nesse setor éa importa¢ncia de explorar interesses diversos. Uma parte interessada pode se preocupar com a conservação da natureza; outros podem ser mais motivados pela segurança alimentar, emprego esta¡vel, direitos humanos ou cadeias de suprimentos lucrativas. Nossa pesquisa mostra que o combate ao desmatamento ilegal e a  corrupção ou a promoção da saúde das comunidades locais tem mais probabilidade de estimular os governos locais a agir do que argumentos focados em mitigar asmudanças climáticas globais e a perda de biodiversidade.

Lambin: Se uma transição para a sustentabilidade depende de apenas um lider visiona¡rio ou de um pequeno grupo de atores pioneiros, éimprova¡vel que crie transformação em escala. As coalizaµes amplas de maºltiplos atores do governo, do setor privado e da sociedade civil, da escala local a  internacional, fornecem um caminho mais resiliente a  sustentabilidade. Com fortes coalizaµes multilaterais e multinacionais formadas em torno de objetivos ambiciosos, nenhum pola­tico ou administração serácapaz de inviabilizar completamente um processo em direção a uma maior sustentabilidade.

Lambin: Essa éoutra razãopara projetar intervenções que incluem governos, filantropia e organizações da sociedade civil para garantir que os atores marginais não se tornem ainda mais marginalizados quando as prática s sustenta¡veis ​​se tornarem a norma. Como o topo estãosendo puxado para cima, são necessa¡rios esforços para elevar o fundo simultaneamente, para evitar o aumento da desigualdade. Deixar para trás aqueles que não podem investir em prática s mais ambientalmente sustenta¡veis ​​prejudica gravemente os esforços de sustentabilidade.

Leape: Esta éuma área em que a colaboração entre governos, sociedade civil e setor privado éparticularmente importante. Todos tem um papel a desempenhar para garantir que os pequenos produtores tenham os direitos e as ferramentas necessa¡rias para gerenciar seus recursos de maneira sustenta¡vel e que seu bom gerenciamento seja reconhecido e recompensado no mercado.

Um exemplo interessante de nossa pesquisa éa Better Cotton Initiative. Alimentada por compromissos de algumas das maiores empresas de vestua¡rio do mundo e trabalhando com governos empaíses produtores, a Better Cotton Initiative estabeleceu padraµes para melhorar o desempenho ambiental - reduzindo o uso de pesticidas, por exemplo, e conservando os recursos ha­dricos. Esta¡ aumentando a renda de milhões de pequenos agricultores, ajudando-os a produzir algoda£o de maneira mais sustenta¡vel e a vendaª-lo no mercado global. 

Lambin: tempos de crise também oferecem oportunidades para reorientar segmentos inteiros da economia. Nos pra³ximos meses, a economia mundial se beneficiara¡ de enormes pacotes de recuperação pilotados pelos governos - em trilhaµes de da³lares. Faz muito sentido ajudar seletivamente setores que contribuem para uma economia mais verde e descarbonizada, ao mesmo tempo que encerra os subsa­dios para atividades destrutivas que estãocondenadas a desaparecer de qualquer maneira - como queima de carva£o e petra³leo, destruição de florestas para agricultura e sobrepesca.