Uma caracterí­stica recorrente , a nuvem écomposta de gelo d'a¡gua, mas, apesar das aparaªncias, não éuma pluma ligada a  atividade vulcânica . Em vez disso, o curioso fluxo se forma a  medida que o fluxo de ar éinfluenciado pela inclinação do sotavento do Vulcão- o lado que não enfrenta o vento.

Essas imagens da nuvem, que podem atingir 1.800 km de comprimento, foram tiradas em 17 e 19 de julho pela Ca¢mera de Monitoramento Visual (VMC) no Mars Express, que estuda o Planeta Vermelho em a³rbita há16 anos. .

"Estamos investigando esse fena´meno intrigante e esperamos ver uma nuvem assim se formar agora", explica Jorge Hernandez-Bernal, Ph.D. candidato na Universidade do Paa­s Basco (Espanha) e principal autor do estudo em andamento.

"Essa nuvem alongada se forma todos os anos marcianos durante esta temporada, ao redor do solsta­cio do sul, e se repete por 80 dias ou mais, seguindo um rápido ciclo dia¡rio. No entanto, ainda não sabemos se as nuvens são sempre tão impressionantes".

Um dia marciano, ou sol, éum pouco mais longo que um dia da Terra, com 24 horas, 39 minutos e 35 segundos de duração. Um ano no Planeta Vermelho consiste em 668 sãois, aproximadamente 687 dias, portanto as estações duram o dobro do tempo.

O solsta­cio do sul éo período do ano em que o Sol estãona posição mais ao sul nos canãus marcianos, assim como 21 de dezembro na Terra. No ini­cio da manha£, durante esse período, essa nuvem passageira cresce por aproximadamente três horas, desaparecendo rapidamente novamente apenas algumas horas depois.

A maioria das naves espaciais em a³rbita ao redor do Planeta Vermelho tendem a observar a  tarde, no entanto, o Mars Express estãoem uma posição privilegiada para reunir e fornecer informações cruciais sobre esse efeito aºnico.

"A extensão dessa enorme nuvem não pode ser vista se sua ca¢mera tiver apenas um campo de visão estreito ou se vocêestiver apenas observando a  tarde", diz Eleni Ravanis, uma jovem trainee graduada da missão Mars Express que trabalha especificamente para o instrumento VMC.

"Felizmente para o Mars Express, a a³rbita altamente ela­ptica da Espaçonave, juntamente com o amplo campo de visão do instrumento VMC, vamos tirar fotos cobrindo uma grande área do planeta no ini­cio da manha£. Isso significa que podemos pega¡-lo!"

A equipe de ciências da Mars Express agora nomeou a nuvem de nuvem alongada Arsia Mons, AMEC. Então, háquanto tempo desaparece e reaparece? Por que são se forma no ini­cio da manha£? Fique ligado enquanto os cientistas continuam investigando, e nosrevelamos mais mistanãrios de Marte.