Uma equipe internacional de fa­sicos solares, incluindo acadaªmicos da Northumbria University, em Newcastle upon Tyne, mediu recentemente o campo magnético global da camada mais externa da atmosfera solar, a coroa solar, pela primeira vez.

A equipe, incluindo pesquisadores da Universidade de Pequim, China e do Centro Nacional de Pesquisa Atmosfanãrica (NCAR), EUA, usou observações do Polara­metro Multicanal Coronal (CoMP), um instrumento que pode fornecer medições da radiação infravermelha proveniente da atmosfera do Sol. Sua pesquisa acaba de ser publicada na revista Science .

O Sol éuma estrela magnetizada e seu campo magnético desempenha um papel crítico na formação da atmosfera solar. O campo magnético governa muitos aspectos do comportamento do Sol, levando a um ciclo solar de 11 anos, erupções solares espetaculares e o aquecimento do gás quente (plasma) na coroa solar a milhões de graus Celsius.

O campo magnético passa pelas diferentes camadas da atmosfera do Sol, o que significa que são necessa¡rias informações sobre o campo magnético de toda a atmosfera para entender a interação entre o plasma solar e o campo magnanãtico.

No entanto, atéagora, as medições de rotina do campo magnético solar são foram alcana§adas nasuperfÍcie de nossa estrela (a área do Sol conhecida como fotosfera).

Enquanto se passaram mais de 100 anos desde a primeira medição do campo magnético do Sol, ainda não temos um conhecimento preciso do campo magnético na atmosfera solar superior, especialmente a coroa.

Mais de 20 anos atrás, uma técnica chamada magnetoseismologia foi apresentada como uma maneira de medir o campo magnético na coroa. Este manãtodo faz uso de ondas magnanãticas, conhecidas como ondas de Alfvanãn, que são vistas viajando ao longo dos campos magnanãticos.

a‰ importante ressaltar que a velocidade em que as ondas viajam depende da força do campo magnanãtico, o que significa que a capacidade de medir a velocidade com que elas viajam permite que seja feita uma estimativa do campo magnanãtico.

O Dr. Richard Morton, bolsista do UKRI Future Leader que trabalha na Northumbria University, éum especialista mundial em observação e análise de ondas na coroa do Sol e fez parte da equipe que apresentou esses resultados emocionantes.

O Dr. Morton éusua¡rio de longo prazo do instrumento CoMP e édefensor do uso de tais medidas para estudar o campo magnético do Sol. Como ele explica: "Os dados coletados no CoMP revelam que a coroa do Sol estãocheia dessas ondas de Alfvanãn e nos fornece a melhor visualização dispona­vel delas".

A pesquisa atual baseia-se em trabalhos anteriores do Dr. Morton, que demonstraram a possibilidade de as ondas magnanãticas poderem ser usadas como uma ferramenta (Morton et al., Nature Communications 2015, Long et al., Astronomy & Astrophysics, 2017).

"Penso que esta éuma demonstração maravilhosa de como podemos explorar as ondas de Alfvanãn para sondar as propriedades do Sol", acrescentou o Dr. Morton, observando que "o processo ésemelhante ao modo como os sisma³logos usam terremotos para descobrir o que éo interior". da Terra parece. "

a‰ a primeira vez que um mapa global do campo magnético coronal éobtido por meio de observações coronais reais, marcando um salto no sentido de resolver o problema das medições do campo magnético coronal.

Em princa­pio, com essa técnica, agora épossí­vel obter rotineiramente mapas globais do campo magnético coronal, preenchendo a parte que falta das medições do magnetismo global do Sol. Juntamente com medições de campo magnético medidas simultaneamente dasuperfÍcie do Sol, esses magnetogramas coronais sina³pticos fornecera£o informações cra­ticas para avana§ar na compreensão de como o campo magnético acopla as diferentes camadas da atmosfera do Sol, bem como os mecanismos fa­sicos responsa¡veis ​​por erupções solares e ciclo solar. .