Novos estudos de um tipo raro de meteorito mostram que o material pra³ximo ao Sol atingiu o sistema solar externo, mesmo quando o planeta Jaºpiter abriu uma lacuna no disco de poeira e gás a partir do qual os planetas se formaram. Os resultados, publicados esta semana em Proceedings of National Academy of Sciences , acrescentam uma compreensão emergente de como nosso Sistema Solar se formou e como os planetas se formam em torno de outras estrelas.

A teoria de consenso sobre como os planetas se formam éque eles se acumulam a partir de um disco de poeira e gás que gira em torno de uma estrela recanãm-formada. A evidência da composição desse disco protoplanetario em nosso pra³prio sistema solar vem dos condritos, um tipo de meteorito feito departículas menores , ou ca´ndrulos, que se agrupam como um coelho de poeira ca³smica.

"Se entendermos o transporte, podemos entender as propriedades do disco e inferir como os planetas foram construa­dos", disse Qingzhu Yin, professor de ciências terrestres e planeta¡rias da Universidade da Califórnia em Davis e co-autor do artigo.

O material em condritos éextremamente antigo, representando sobras de poeira e detritos do ini­cio do sistema solar. Outras evidaªncias vão de rochas da Terra e da Lua e amostras de poeira ca³smica e material de cometa coletadas pela missão Stardust e outras sondas espaciais .

Os pesquisadores podem descobrir aproximadamente onde e quando esses meteoritos se formaram medindo as proporções dos isãotopos de elementos como oxigaªnio, tita¢nio e cromo dentro deles.

Trabalhos anteriores do laboratório de Yin e outros mostraram que os meteoritos se dividem em dois grandes grupos de composição. Acredita-se que os meteoritos carbona¡ceos tenham se originado no sistema solar externo . Meteoritos não carbonados se formaram a partir do disco pra³ximo ao Sol, onde compostos a  base de carbono e outros compostos vola¡teis foram queimados.

Por que não houve mais mistura, se todos os planetas se formaram a partir do mesmo disco protoplanetario? A explicação éque, conforme Jaºpiter se formou anteriormente, ele abriu uma lacuna no disco, criando uma barreira para o movimento da poeira, disse Yin. Astra´nomos usando o ra¡dio telesca³pio ALMA no Chile observaram o mesmo fena´meno em discos protoplanetarios ao redor de outras estrelas.

No entanto, alguns meteoritos parecem ser exceções a essa regra geral com uma mistura mais ampla de componentes.

Yin, o cientista pesquisador Curtis Williams da UC Davis e seus colaboradores realizaram um estudo detalhado de isãotopos de 30 meteoritos. Eles confirmaram que se enquadravam em dois grupos distintos: os condritos não carbona¡ceos, bem como outros tipos mais comuns de meteorito; e os meteoritos carbona¡ceos.

Em seguida, eles estudaram ca´ndrulos individuais de dois meteoritos condra­ticos , o meteorito Allende que caiu no Manãxico em 1969 e o meteorito Karoonda, que caiu na Austra¡lia em 1930.

Esses meteoritos revelaram conter ca´ndrulos do sistema solar interno e externo. Algum material do sistema solar interno deve ter conseguido cruzar a barreira de Jaºpiter para se agregar com os ca´ndrulos do sistema solar externo em um meteorito que bilhaµes de anos depois cairia na Terra.

Qua£o? Existem alguns mecanismos possa­veis, disse Williams.

"Uma éque ainda havia movimento ao longo do plano intermediário do disco , embora devesse ter sido interrompido por Jaºpiter", disse ele. "A outra éque os ventos no sistema solar interno podem ter elevado aspartículas sobre a lacuna de Jaºpiter."

Qualquer um desses mecanismos também pode ser responsável pelo material do sistema solar interno que também foi encontrado em cometas pela missão Stardust.

O novo estudo ajuda a conectar a cosmoquímica, as ciências planeta¡rias e a astronomia para dar uma imagem completa da formação do planeta, disse Yin.