Em um artigo de pesquisa publicado pelo The Astrophysical Journal Letters , uma equipe internacional de astrofisicos, incluindo cientistas da Universidade de Surrey, detalha como eles descobriram um grupo de estrelas com caracteri­sticas diferentes das de seus vizinhos encontrados no Nuclear Star Cluster (NSC) da Via La¡ctea .

A equipe usou state-of-the-art simulações de computador de alta resolução para explicar como este grupo de pobres em metais e fast-rotativas estrelas veio a ser localizado no centro da nossa gala¡xia.

Seus ca¡lculos descobriram que éprova¡vel que esse grupo de estrelas seja remanescente da migração de um grande aglomerado de estrelas que se formou a poucos anos-luz do centro da Via La¡ctea. Alternativamente, embora não seja tão prova¡vel quanto o cena¡rio do aglomerado, a equipe também observou que o grupo de estrelas poderia ter se originado de uma gala¡xia anãlocalizada a 320.000 anos-luz de distância do centro gala¡ctico.

Todas as evidaªncias apontam para um evento de acranãscimo que aconteceu 3-5 bilhaµes de anos atrás, durante o qual um aglomerado massivo migrou em direção ao centro da Via La¡ctea e foi interrompido pelas fortes forças de marédo NSC, uma regia£o de alta densidade estelar. Estrelas do cluster foram depositadas na regia£o e foram descobertas com base em suas velocidades peculiares e baixo teor de metal.

A Dra. Alessia Gualandris, conferencista saªnior de física da Universidade de Surrey, acrescentou: "Esta descoberta pode ser a 'prova fumegante' de que a Via La¡ctea vem acumulando aglomerados de estrelas ou gala¡xias ana£s ao longo de sua vida. Seu passado foi muito mais ativo do que pensa¡vamos anteriormente. "

O Dr. Tuan Do, cientista assistente de pesquisa da UCLA, disse: "a‰ nota¡vel como essas novas observações do NSC podem revelar tanto sobre a história de toda a gala¡xia."

O Dr. Manuel Arca-Sedda, Humboldt Fellow no Astronomisches Rechen-Institut, Heidelberg, concluiu: "Uma estreita colaboração entre observadores e teóricos foi fundamental neste estudo. Combinar novas observações requintadas com modelos de computador de última geração permitiu-nos descobrir o local de nascimento destas estrelas peculiares ".