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Sorria, acene: alguns exoplanetas também podem nos ver
Alguns exoplanetas - planetas de além do nosso sistema solar - tem uma linha de visão direta para observar as qualidades biológicas da Terra de muito, muito longe.
Por Blaine Friedlander - 21/10/2020


Doma­nio paºblico

Traªs décadas depois que o astra´nomo Cornell Carl Sagan sugeriu que a Voyager 1 tirasse a imagem da Terra a bilhaµes de quila´metros de distância - resultando na ica´nica fotografia de Ponto Azul Pa¡lido - dois astrônomos agora oferecem outra perspectiva ca³smica única:

Alguns exoplanetas - planetas de além do nosso sistema solar - tem uma linha de visão direta para observar as qualidades biológicas da Terra de muito, muito longe.

Lisa Kaltenegger, professora associada de astronomia na Faculdade de Artes e Ciências e diretora do Instituto Carl Sagan de Cornell; e Joshua Pepper, professor associado de física da Universidade de Lehigh, identificaram 1.004 estrelas da sequaªncia principal (semelhantes ao nosso sol) que podem conter planetas semelhantes a  Terra em suas próprias zonas habita¡veis ​​- todos dentro de cerca de 300 anos-luz da Terra - e que deve ser capaz de detectar vesta­gios químicos de vida na Terra.

O artigo, "Quais estrelas podem ver a Terra como um exoplaneta em tra¢nsito?" foi publicado em 21 de outubro no Monthly Notices of the Royal Astronomical Society .

"Vamos reverter o ponto de vista para o de outras estrelas e perguntar de que ponto de vista outros observadores poderiam encontrar a Terra como um planeta em tra¢nsito", disse Kaltenegger. Um planeta em tra¢nsito éaquele que passa pela linha de visão do observador para outra estrela, como o sol, revelando pistas sobre a composição da atmosfera do planeta.

"Se estamos procurando por vida inteligente no universo, que pode nos encontrar e pode querer entrar em contato", disse ela, "acabamos de criar o mapa estelar de onde devemos olhar primeiro."


"Se os observadores estivessem procurando, eles seriam capazes de ver sinais de uma biosfera na atmosfera de nosso Ponto Azul Pa¡lido", disse ela, "E podemos atéver algumas das estrelas mais brilhantes em nosso canãu noturno sem bina³culos ou telesca³pios ".

As observações de tra¢nsito são uma ferramenta crucial para os astrônomos da Terra caracterizarem planetas extrasolares habitados , disse Kaltenegger, que os astrônomos comea§ara£o a usar com o lana§amento do telesca³pio espacial James Webb da NASA no pra³ximo ano.

Mas quais sistemas estelares podem nos encontrar? A chave desta ciência éa ecla­ptica da Terra - o plano da a³rbita da Terra em torno do Sol. A ecla­ptica éonde os exoplanetas com vista para a Terra estariam localizados, já que eles sera£o os lugares capazes de ver a Terra cruzando seu pra³prio sol - fornecendo efetivamente aos observadores uma maneira de descobrir a vibrante biosfera do nosso planeta.

Pepper e Kaltenegger criaram a lista das mil estrelas mais próximas usando o cata¡logo de estrelas do Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) da NASA.

"Apenas uma fração muito pequena dos exoplanetas estara¡ alinhada aleatoriamente com nossa linha de visão para que possamos vaª-los em tra¢nsito." Pepper disse. "Mas todas as mil estrelas que identificamos em nosso artigo na vizinhana§a solar puderam ver nossa Terra transitar pelo sol, chamando sua atenção."

"Se encontrarmos um planeta com uma biosfera vibrante, ficara­amos curiosos para saber se alguém estãoou não olhando para nostambém", disse Kaltenegger.

"Se estamos procurando por vida inteligente no universo, que pode nos encontrar e pode querer entrar em contato", disse ela, "acabamos de criar o mapa estelar de onde devemos olhar primeiro."

 

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