Os astra´nomos, incluindo astrônomos de Leiden, usaram 52 estaa§aµes com antenas LOFAR espalhadas por novepaíses europeus.

Mapa celeste mostrando 25.000 buracos negros supermassivos. Cada ponto branco éum buraco negro supermassivo em sua própria gala¡xia. Crédito: Pesquisa LOFAR / LOL
Uma equipe internacional de astrônomos publicou um mapa do canãu mostrando mais de 25.000 buracos negros supermassivos. O mapa, a ser publicado na revista Astronomy & Astrophysics , éo mapa celeste mais detalhado no campo das chamadas baixas frequências de ra¡dio. Os astra´nomos, incluindo astrônomos de Leiden, usaram 52 estações com antenas LOFAR espalhadas por novepaíses europeus.
Estrelas ou buracos negros?
Para um olho não treinado, o mapa do canãu parece conter milhares de estrelas, mas na verdade são buracos negros supermassivos . Cada buraco negro estãolocalizado em uma gala¡xia diferente e distante. As emissaµes de ra¡dio são emitidas por matéria que foi ejetada ao se aproximar do buraco negro.
O lider da pesquisa Francesco de Gasperin (antiga Universidade de Leiden, agora Universita¤t Hamburg, Alemanha) diz sobre o estudo: "Este éo resultado de muitos anos de trabalho em dados incrivelmente difaceis. Tivemos que inventar novos manãtodos para converter os sinais de ra¡dio em imagens de o canãu."
Do fundo da piscina
As observações em comprimentos de onda de ra¡dio longos são complicadas pela ionosfera que cerca a Terra. Essa camada de elanãtrons livres age como uma lente turva que se move constantemente pelo radiotelesca³pio. O coautor Reinout van Weeren (Observatório de Leiden) explica: "a‰ semelhante a quando vocêtenta ver o mundo imerso em uma piscina . Quando vocêolha para cima, as ondas na águada piscina desviam os raios de luz e distorcem o visualizar."
Mapa de todo o canãu
O novo mapa foi criado combinando 256 horas de observações do canãu do norte. Os pesquisadores implantaram supercomputadores com novos algoritmos que corrigem o efeito da ionosfera a cada quatro segundos. O Diretor Cientafico do Observatório de Leiden, Huub Ra¶ttgering, éo último autor da publicação. Ele estãomaravilhado com os resultados: "Depois de muitos anos de desenvolvimento de software, émaravilhoso ver que agora realmente funcionou."
O mapa agora cobre 4% da metade norte do canãu. Os astrônomos planejam continuar atéque tenham mapeado todo o canãu do norte. Além dos buracos negros supermassivos , o mapa também fornece informações sobre a estrutura em grande escala do universo, entre outras coisas.