Amedida que o COVID-19 impacta vidas em todo o mundo, um novo estudo de esqueleto estãoreconstruindo pandemias antigas para avaliar a capacidade evolutiva humana de combater a lepra, tuberculose e treponematoses com a ajuda de taxas decrescentes de transmissão quando os germes se disseminaram.

Os pesquisadores afirmam que os germes sofreram mutação para infectar humanos antigos para que pudessem se replicar, pulando para o maior número possí­vel de novos hospedeiros, mas a gravidade das doenças foi reduzida como resultado.

A análise do Professor Adjunto de Arqueologia Maciej Henneberg e do Dr. Teghan Lucas da Flinders University e da Dra. Kara Holloway-Kew da Deakin University publicada na PLOS ONE analisou dados sobre cerca de 70.000 esqueletos antigos para revelar mais sobre a propagação de doenças infecciosas antigas, focalizando em marcas nos ossos como indicadores distintos de infecção.

"Os patógenos podem matar o hospedeiro humano ou invadir o hospedeiro sem causar a morte, garantindo sua própria sobrevivaªncia, reprodução e propagação. Tuberculose, treponematoses e lepra são doenças infecciosas crônicas generalizadas onde o hospedeiro não émorto imediatamente", disse o professor Henneberg renomado anatomista e antropa³logo biola³gico.

As três doenças são consideradas exemplos primordiais de coevolução de hospedeiros humanos e patógenos com registros que abrangem 200 gerações.

“Cada uma dessas três doenças mostra um decla­nio na prevalaªncia resultante da co-adaptação que émutuamente benanãfica para a doença e o hospedeiro humano . Nos últimos 5.000 anos, antes do advento da medicina moderna, os sinais esquelanãticos da tuberculose tornaram-se menos comuns, manifestações esquelanãticas da hansena­ase na Europa diminuiu após o final da Idade Manãdia, enquanto os sinais esquelanãticos de treponematoses na Amanãrica do Norte diminua­ram, especialmente nos últimos anos antes do contato com invasores europeus. "

O Dr. Teghan Lucas, da Flinders University, diz que este estudo destaca se os germes normalmente se tornam mais transmissa­veis, mas menos mortais com o tempo, para que possam continuar a se espalhar.

"De uma perspectiva evolutiva , faz sentido para um pata³geno causar menos danos ao hospedeiro do qual depende para sua sobrevivaªncia, então altos na­veis de transmissão parecem ser um traa§o evolutivo tempora¡rio que se reduz com o passar do tempo quando olhamos para a hansena­ase , tuberculose e sa­filis. "

“A paleopatologia estãose tornando uma disciplina cada vez mais popular que permite que doenças que se manifestam em tecidos duros sejam estudadas em populações passadas porque as doenças preservadas enquanto os restos do esqueleto existem. Devido a  preservação dos sinais patola³gicos nos esqueletos, épossí­vel rastrear o processo de coevolução das três principais doenças infecciosas, desde que os espanãcimes foram encontrados. "