Usando várias instalações terrestres em todo o mundo, uma equipe internacional de astrônomos realizou observações de ra¡dio multifrequência de longo prazo de um magnetar gala¡ctico conhecido como SGR J1935 + 2154. Os resultados da campanha observacional, publicada em 10 de mara§o em arXiv.org, lana§am mais luz sobre as propriedades de emissão de ra¡dio desta fonte.

Os magnetares são estrelas de naªutrons com campos magnanãticos extremamente fortes , mais de quatrilhaµes de vezes mais fortes do que o campo magnético de nosso planeta. O decaimento de campos magnanãticos em magnetares alimenta a emissão de radiação eletromagnanãtica de alta energia, por exemplo, na forma de raios X ou ondas de ra¡dio .

O Soft Gamma-ray Repeater (SGR) J1935 + 2154 foi inicialmente detectado pelo Burst Alert Telescope a bordo da Espaçonave Swift da NASA, como uma explosão de raios-X em julho de 2014. As observações subsequentes desta fonte permitiram aos astrônomos classifica¡-lo como um magnetar e eles descobriram que a fonte tornou-se ativa novamente em abril de 2020, quando exibiu várias explosões

Em 28 de abril de 2020, foi identificada uma explosão de ra¡dio muito brilhante do SGR J1935 + 2154 que acabou sendo mais brilhante do que qualquer explosão de ra¡dio vista de qualquer fonte gala¡ctica atéo momento. Além disso, a energia correspondente dessa explosão foi estimada entre uma e duas ordens de magnitude menor do que a energia equivalente para as explosaµes de ra¡dio rápidas mais fracas (FRBs).

Os FRBs são explosaµes intensas de emissão de ra¡dio que duram milissegundos e exibem a varredura de dispersão caracterí­stica dos pulsares de ra¡dio. A natureza física dessas explosaµes édesconhecida e os astrônomos consideraram uma variedade de explicações, incluindo a emissão do maser sa­ncrotron de jovens magnetares em remanescentes de supernova e caºspides de cordas ca³smicas.

A fim de verificar se SGR J1935 + 2154 e outros magnetares poderiam ser a origem dos FRBs, um grupo de pesquisadores liderado por Paul Vreeswijk, da Radboud University em Nijmegen, Holanda, conduziu observações de ra¡dio multifrequência deste magnetar. Para tanto, utilizaram instalações como o Observatório de Arecibo, o telesca³pio E ff elsberg 100 m e o Low Frequency Array (LOFAR).

"Os magnetares são um candidato promissor para a origem dos FRBs. A detecção de uma explosão de ra¡dio extremamente luminosa do magnetar gala¡ctico SGR J1935 + 2154 em 28 de abril de 2020 acrescentou credibilidade a esta hipa³tese. Reportamos sobre campanhas de observação simulta¢neas e não simulta¢neas usando o Arecibo, E ff elsberg, LOFAR, MeerKAT, MK2 e radiotelesca³pios Northern Cross e o telesca³pio a³ptico MeerLICHT nos dias e meses após o evento de 28 de abril ", escreveu a equipe no jornal.

De acordo com a pesquisa, a faixa de energias de pulso em que a emissão de pulso aºnico foi detectada do SGR J1935 + 2154 e as escalas de tempo aparentemente breves indicam que a fonte éexcepcionalmente varia¡vel. Os astrônomos acrescentaram que essa variabilidade érelativamente alta quando comparada a outros magnetares da Via La¡ctea.

As observações falharam em detectar qualquer pulso de ra¡dio aºnico significativo atéos limites de fluaªncia entre 25 mJy ms e 18 Jy ms. Além disso, nenhuma emissão persistente ou transita³ria semelhante a um ponto foi identificada na localização do magnetar, e também nenhuma emissão a³ptica foi detectada durante a campanha de observação.

SGR J1935 + 2154 tem uma medida de dispersão (DM) de cerca de 333 pc / cm 3 e éestimado estar localizado provavelmente a cerca de 21.000 anos-luz de distância. Levando em consideração esses parametros, juntamente com as descobertas sobre a emissão do SGR J1935 + 2154, os astrônomos tiram conclusaµes sobre a possí­vel ligação deste magnetar com FRBs.

"As observações a³pticas do campo combinadas com o DM do magnetar nos permitiram obter uma estimativa de distância para o magnetar, que suporta uma distância mais próxima. Isso sugere que a explosão semelhante a FRB pode ser um fator de dois ou mais menos luminoso do que se pensava anteriormente e, portanto, cerca de duas ordens de magnitude mais fraca do que o menos luminoso dos pulsos FRB extragala¡cticos conhecidos ", conclua­ram os pesquisadores.