Em 7 de junho de 2021, a Espaçonave Juno da NASA voou mais perto da lua incrustada de gelo de Jaºpiter, Ganimedes, do que qualquer Espaçonave em mais de duas décadas. Menos de um dia depois, Juno fez seu 34º sobrevoo por Jaºpiter, percorrendo sua turbulenta atmosfera de polo a polo em menos de três horas. Usando o gerador de imagens JunoCam da Espaçonave, a equipe da missão montou uma animação para fornecer um ponto de vista do "capitão da nave estelar" de cada sobrevoo.

"A animação mostra como a exploração do espaço profundo pode ser bonita", disse Scott Bolton, principal investigador de Juno do Southwest Research Institute em San Antonio. "A animação éuma maneira de as pessoas imaginarem explorar nosso sistema solar em primeira ma£o, vendo como seria orbitar Jaºpiter e voar além de uma de suas luas geladas . Hoje, conforme nos aproximamos da perspectiva emocionante de humanos serem capazes de visitar o espaço em a³rbita ao redor da Terra, isso impulsiona nossa imaginação décadas no futuro, quando os humanos estara£o visitando os mundos aliena­genas em nosso sistema solar. "

A animação de 3:30 minutos comea§a com Juno se aproximando de Ganimedes, passando a 645 milhas (1.038 quila´metros) dasuperfÍcie a uma velocidade relativa de 41.600 mph (67.000 km / h). As imagens mostram várias regiaµes escuras e claras da lua (acredita-se que as regiaµes mais escuras resultem da sublimação do gelo no va¡cuo circundante, deixando para trás resíduos escurecidos), bem como a cratera Tros, que estãoentre as maiores e mais brilhantes cicatrizes de cratera em Ganimedes.

Leva apenas 14 horas e 50 minutos para Juno viajar os 735.000 milhas (1,18 milha£o de quila´metros) entre Ganimedes e Jaºpiter, e o visualizador étransportado para dentro de apenas 2.100 milhas (3.400 quila´metros) acima do topo das nuvens espetaculares de Jaºpiter. Nesse ponto, a poderosa gravidade de Jaºpiter acelerou a Espaçonave a quase 130.000 mph (210.000 km / h) em relação ao planeta.

Entre as caracteri­sticas atmosfanãricas de Jaºpiter que podem ser vistas estãoos ciclones circumpolares no polo norte e cinco do "colar de panãrolas" do gigante gasoso - oito tempestades macia§as girando no sentido anti-hora¡rio no hemisfanãrio sul que aparecem como ovais brancos. Usando informações que Juno aprendeu ao estudar a atmosfera de Jaºpiter, a equipe de animação simulou um raio que pode ser visto ao passarmos pelas gigantescas tempestades de Jaºpiter.

O ponto de vista da ca¢mera para esta animação de lapso de tempo foi gerado pelo cidada£o cientista Gerald Eichsta¤dt, usando imagens compostas de Ganimedes e Jaºpiter. Para ambos os mundos, as imagens da JunoCam foram projetadas ortograficamente em uma esfera digital e, em seguida, quadros sintanãticos foram adicionados entre as imagens reais para fazer o movimento parecer mais suave e fornecer visaµes de aproximação e partida para Ganimedes e Jaºpiter.

Conforme planejado, a atração gravitacional da lua gigante afetou a a³rbita de Juno, resultando na redução de seu período orbital de 53 dias para 43 dias. O pra³ximo sobrevoo de Jaºpiter, no dia 35 da missão, estãoprogramado para 21 de julho.