Tecnologia Científica

Equipamento integra extração e análise automatizadas de compostos naturais
Tecnologia apresenta potencial para a indaºstria, na purificaça£o e concentraz£o de compostos bioativos de alto valor agregado, para produção de extratos e substâncias químicas puras ou para a bioprospeca§a£o
Por Ana Paula Palazi - 25/07/2021


Cortesia

A extração de compostos bioativos osfonte de uma ampla gama de substâncias químicas com propriedades interessantes para a sociedade, que va£o desde prevenção de doenças atésolução de problemas de engenharia -, pode ser muito mais eficiente do que éhoje. Isso porque pesquisadores da Faculdade de Ciências Aplicadas (FCA) e da Faculdade de Engenharia de Alimentos (FEA) da Unicamp desenvolveram um sistema bidimensional que integra várias etapas do processo num mesmo equipamento. 

O sistema avana§ado e ultrarra¡pido écapaz de extrair, fracionar e analisar amostras complexas, sejam sãolidas ou la­quidas, para a determinação de compostos naturais de forma automatizada e com monitoramento em tempo real. “O sistema representa um grande avanço para a Unicamp. Trata-se de uma planta piloto bem mais complexa do que existe atualmente no mercado”, comenta a docente Ta¢nia Forster que participou da invenção. 

O pedido de patente da tecnologia foi depositado com o apoio da Inova Unicamp no Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI) e estãodispona­vel para licenciamento por empresas e instituições interessadas. O novo equipamento foi construa­do com financiamento do Projeto Jovem Pesquisador, da Fapesp osuma modalidade de apoio a  pesquisa que busca fomentar novos grupos de pesquisadores ou novas linhas de pesquisas –  e já estãosendo usado em diversos trabalhos cienta­ficos da Universidade. As pesquisas também renderam artigos cienta­ficos, um deles foi publicado recentemente na revista Analytica Chimica Acta.

Aplicações diversas

O sistema bidimensional foi idealizado originalmente para ser utilizado em escala laboratorial dando suporte para o ensino e a pesquisa na Unicamp. Mas a tecnologia também pode ser explorada para diferentes aplicações. Ela apresenta grande potencial para a indaºstria, na purificação e concentração de compostos bioativos de alto valor agregado, para produção de extratos e substâncias químicas puras ou para a bioprospecção osesfora§o empreendido na busca de novos produtos ou processos a partir da biodiversidade local. 

A análise de compostos químicos pode ser feita em diversos tipos de amostras como alimentos, solos, resíduos industriais, fluidos e tecidos animais, entre outros. “Estamos integrando detecção, análise e separação dentro de uma unidade super automatizada e complexa que nunca ninguanãm fez. Estivemos, recentemente, num congresso de tecnologia supercra­tica e não vimos nada parecido. a‰ uma tecnologia muito impressionante”, resume Forster sobre o novo equipamento em uso na Unicamp. 

Outro campo de pesquisa que pode ser beneficiado pelo invento éo da biorrefinaria. Dando destinos mais nobres e tecnola³gicos aos resíduos da indústria de alimentos e de bebidas. A ideia anã, num futuro pra³ximo, integrar o sistema de forma que após a extração dos compostos bioativos, os resíduos sãolidos ainda sejam reaproveitados para a produção de bionergia. 

 

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