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Superflares são menos prejudiciais aos exoplanetas do que se pensava anteriormente
Um estudo recanãm-publicado encontrou evidaªncias de que eles representam apenas um perigo limitado para os sistemas planetarios, uma vez que as explosaµes de radiaa§a£o não explodem na direa§a£o dos exoplanetas.
Por Leibniz-Institut für Astrophysik Potsdam - 05/08/2021


Pequenas estrelas brilham ativamente e expelempartículas que podem alterar e evaporar a atmosfera dos planetas que as orbitam. Novas descobertas sugerem que grandes superflares tendem a ocorrer em altas latitudes, poupando planetas que orbitam ao redor do equador estelar. Crédito: AIP / J. Fohlmeister

Suspeita-se que superflares, rajadas de radiação extremas de estrelas, causam danos duradouros a s atmosferas e, portanto, a  habitabilidade dos exoplanetas. Um estudo recanãm-publicado encontrou evidaªncias de que eles representam apenas um perigo limitado para os sistemas planetarios, uma vez que as explosaµes de radiação não explodem na direção dos exoplanetas.

Usando observações a³pticas do Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), os astrônomos do Instituto Leibniz de Astrofísica de Potsdam (AIP), em colaboração com cientistas dos EUA e da Espanha, estudaram grandes superflares em estrelas jovens e pequenas . Esta classe de estrelas também chamadas de " ana£s vermelhas " , tem temperatura e massa mais baixas do que o nosso pra³prio sol.

Muitos exoplanetas foram encontrados em torno desses tipos de estrelas. A questãoése esses exoplanetas são habita¡veis, já que as ana£s vermelhas são mais ativas que o nosso Sol e brilham com muito mais frequência e intensidade. Flares são explosaµes magnanãticas na atmosfera de estrelas que expelem intensa radiação eletromagnanãtica para o Espaço. Grandes chamas estãoassociadas a  emissão departículas energanãticas que podem atingir os exoplanetas que orbitam a estrela em chamas e alterar ou mesmo evaporar as atmosferas planeta¡rias.

Ekaterina Ilin, Ph.D. aluno da AIP, e a equipe desenvolveu um manãtodo para localizar de onde as chamas dasuperfÍcie das estrelas são lascadas. "Descobrimos que chamas extremamente grandes são lascadas de perto dos polos das estrelas ana£s vermelhas, ao invanãs de seu equador, como étipicamente o caso no Sol", disse Ilin. "Exoplanetas que orbitam no mesmo plano do equador da estrela, como os planetas em nosso pra³prio sistema solar, poderiam, portanto, ser amplamente protegidos de tais superflares, já que estes são direcionados para cima ou para baixo para fora do sistema de exoplanetas . Isso poderia melhorar o perspectivas para a habitabilidade de exoplanetas em torno de pequenas estrelas hospedeiras, que de outra forma estariam muito mais ameaa§adas pela radiação energanãtica epartículas associadas a erupções em comparação com planetas no sistema solar. "

A detecção dessas chamas émais uma evidência de que concentrações fortes e dina¢micas de campos magnanãticos estelares, que podem se manifestar como manchas escurase flares, formam-se perto dos polos de rotação de estrelas de rotação rápida. A existaªncia de tais "pontos polares" tem sido suspeitada por técnicas de reconstrução indireta como (Zeeman) Doppler Imaging desuperfÍcies estelares, mas não foi detectado diretamente atéagora. A equipe conseguiu isso analisando chamas de luz branca em estrelas ana£s M de rotação rápida que duram o suficiente para ter seu brilho modulado ao serem giradas para dentro e para fora de vista nasuperfÍcie estelar. Os autores foram capazes de inferir diretamente a latitude da regia£o de queima a partir da forma da curva de luz e também mostraram que o manãtodo de detecção não era tendencioso para latitudes particulares. "Estou particularmente animado por termos finalmente conseguido comprovar a existaªncia de pontos polares para essas estrelas de rotação rápida. No futuro,

Os cientistas pesquisaram todo o arquivo de observações obtido pelo TESS em busca de estrelas que exibem grandes chamas, processando as curvas de luz de mais de 3.000 estrelas ana£s vermelhas, totalizando mais de 400 anos de tempo de observação cumulativo. Entre essas estrelas, eles encontraram quatro que eram adequadas para o novo manãtodo. Seus resultados mostram que todas as quatro erupções ocorreram acima de -55 graus de latitude, ou seja, muito mais perto do polo do que erupções solares e manchas, que geralmente ocorrem abaixo de 30 graus. Este resultado, mesmo com apenas quatro flares, ésignificativo: se os flares fossem espalhados igualmente pelasuperfÍcie estelar, as chances de encontrar quatro flares em uma linha em tais latitudes altas seriam de cerca de 1: 1000. Isso tem implicações para os modelos dos campos magnanãticos das estrelas e para a habitabilidade dos exoplanetas que os orbitam.

 

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