Pesquisadores da Universidade de Princeton construa­ram a menor estrutura biológica mecanicamente interligada do mundo, uma cadeia de dois ananãis aparentemente simples feita de minaºsculas fitas de aminoa¡cidos chamados pepta­deos.

Em um artigo publicado em 23 de agosto na Nature Chemistry , a equipe detalhou uma biblioteca de tais estruturas feitas em seu laboratório - dois ananãis interligados, um anel em um haltere, uma margarida e um laa§o duplo interligado - cada um com cerca de um bilionanãsimo de metro em Tamanho. O estudo também demonstra que algumas dessas estruturas podem alternar entre pelo menos duas formas, estabelecendo a base para uma chave biomolecular.

"Conseguimos construir um monte de estruturas que ninguanãm foi capaz de construir antes", disse A. James Link, professor de engenharia química e biológica , o principal investigador do estudo. "Estas são as menores estruturas roscadas ou interligadas que vocêpode fazer com os pepta­deos."

Para criar esses dispositivos, chamados de pepta­deos mecanicamente interligados, ou MIPs, os pesquisadores usaram a engenharia genanãtica para manipular aminoa¡cidos individuais em um pepta­deo laa§o de ocorraªncia natural, microcina J25, e direcionar o pepta­deo para se automontar em novas formas.

Eles também contornaram a necessidade de solventes agressivos e a­ons meta¡licos usados ​​na construção de arquiteturas moleculares sintanãticas semelhantes, trabalho que foi o foco do Praªmio Nobel de Quí­mica de 2016. Este trabalho, usando um protocolo de vaso aºnico na a¡gua, aproveita o controle ma­nimo sobre o pra³prio programa de descoberta de forma dos pepta­deos para criar uma classe de tecnologia inteiramente nova.

"a‰ realmente construir uma ponte entre o mundo biola³gico", disse Link, "e o que atéagora tem sido o playground da química sintanãtica." Em termos técnicos, o estudo mostra os pepta­deos lasso da microcina J25 convertidos em um [2] catenano, um rotaxano, uma cadeia [c2] em cadeia e um macrociclo de duplo laa§o.