Tecnologia Científica

Astra´nomos descobrem planeta infantil
O planeta étão jovem que ainda estãoquente com a energia liberada durante sua formaa§a£o, com uma temperatura semelhante a  lava em erupção do VulcãoKilauea.
Por Universidade do Havaí em Manoa - 23/10/2021


Imagem descoberta do planeta 2M0437, que fica cerca de 100 vezes a distância Terra-Sol de sua estrela-ma£e. A imagem foi tirada com o telesca³pio Subaru em Maunakea. A estrela hospedeira, muito mais brilhante, foi quase totalmente removida e os quatro “espinhos” são artefatos produzidos pela a³tica do telesca³pio. Crédito: Subaru Telescope and Gaidos, et al. (2021)

Um dos planetas mais jovens já encontrados em torno de uma estrela infantil distante foi descoberto por uma equipe internacional de cientistas liderada por professores, alunos e ex-alunos da Universidade do Havaa­ em Mānoa.

Milhares de planetas foram descobertos ao redor de outras estrelas , mas o que o diferencia éque ele érecanãm-formado e pode ser observado diretamente. O planeta, denominado 2M0437b, junta-se a um punhado de objetos que avana§am nossa compreensão de como os planetas se formam e mudam com o tempo, ajudando a lana§ar uma nova luz sobre a origem do Sistema Solar e da Terra. A pesquisa aprofundada foi publicada recentemente em Avisos Mensais da Royal Astronomical Society .

"Esta descoberta fortuita adiciona-se a uma lista de elite de planetas que podemos observar diretamente com nossos telesca³pios", explicou o autor Eric Gaidos, professor do Departamento de Ciências da Terra da Universidade de Mānoa. "Ao analisar a luz deste planeta, podemos dizer algo sobre sua composição e, talvez, onde e como ela se formou em um disco hámuito desaparecido de gás e poeira ao redor de sua estrela hospedeira."

Os pesquisadores estimam que o planeta seja algumas vezes mais massivo do que Jaºpiter, e que se formou com sua estrela vários milhões de anos atrás, na anãpoca em que as principais ilhas havaianas surgiram pela primeira vez acima do oceano. O planeta étão jovem que ainda estãoquente com a energia liberada durante sua formação, com uma temperatura semelhante a  lava em erupção do VulcãoKilauea.

Telescópio Subaru e Observatório Keck em Maunakea. Crédito: Instituto de
Astronomia da Universidade do Havaa­

Principais telesca³pios Maunakea

Em 2018, 2M0437b foi visto pela primeira vez com o telesca³pio Subaru em Maunakea pelo UH Institute for Astronomy (IfA) pesquisador visitante Teruyuki Hirano. Nos últimos anos, ele foi estudado cuidadosamente utilizando outros telesca³pios no mauna.

Gaidos e seus colaboradores usaram o Observatório Keck em Maunakea para monitorar a posição da estrela hospedeira conforme ela se movia no canãu, confirmando que o planeta 2M0437b era realmente um companheiro da estrela, e não um objeto mais distante. As observações levaram três anos porque a estrela se move lentamente no canãu.

O planeta e sua estrela-ma£e estãoem um "bera§a¡rio" estelar chamado Taurus Cloud. 2M0437b estãoem uma a³rbita muito mais ampla do que os planetas do Sistema Solar; sua separação atual écerca de cem vezes a distância Terra-Sol, tornando-a mais fa¡cil de observar. No entanto, sofisticadas a³ticas "adaptativas" ainda são necessa¡rias para compensar a distorção da imagem causada pela atmosfera terrestre.

"Dois dos maiores telesca³pios do mundo, tecnologia de a³ptica adaptativa e canãu claro de Maunakea foram necessa¡rios para fazer esta descoberta", disse o coautor Michael Liu, astra´nomo do IfA. "Estamos todos ansiosos por mais descobertas e estudos mais detalhados de tais planetas com as tecnologias e telesca³pios do futuro."

Potencial de pesquisa futura

Reunir pesquisas mais aprofundadas sobre o planeta recanãm-descoberto pode não estar muito longe. "Observações com telesca³pios espaciais como o Hubble da NASA e o Telescópio Espacial James Webb, a ser lana§ado em breve, podem identificar gases em sua atmosfera e revelar se o planeta tem um disco em formação de lua", acrescentou Gaidos.

 

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