Usando a Espaçonave XMM-Newton da ESA, uma equipe internacional de astrônomos conduziu observações de raios-X do quasar com lentes gravitacionais mais distante conhecido - J0439 + 1634. Os resultados do estudo, publicado em 20 de dezembro no servidor de pré-impressão arXiv, lana§am mais luz sobre as propriedades desta fonte.

Quasares, ou objetos quase-estelares (QSOs), são núcleos gala¡cticos ativos (AGN) extremamente luminosos contendo buracos negros centrais supermassivos com discos de acreção. Seus desvios para o vermelho são medidos a partir das fortes linhas espectrais que dominam seus espectros visível e ultravioleta .

Os astrônomos estãoespecialmente interessados ​​em estudar quasares de alto redshift (com redshift maior que 5,0), pois são os objetos compactos mais luminosos e mais distantes do universo observa¡vel. Os espectros de tais QSOs podem ser usados ​​para estimar a massa de buracos negros supermassivos que restringem os modelos de evolução e formação de quasares. Portanto, quasares de alto redshift poderiam servir como uma ferramenta poderosa para sondar o universo primitivo.

Com um desvio para o vermelho de 6,52, J0439 + 1634 éo primeiro quasar de alto redshift com lentes gravitacionais. Sua alta ampliação de lente o torna um excelente alvo para o estudo da emissão de raios-X de um QSO da era da reionização que éintrinsecamente menos luminoso.

J0439 + 1634 étambém o chamado quasar de linha de absorção ampla (BAL). Em geral, os quasares BAL são considerados altamente absorvidos na banda de raios-X suave e são geralmente fracos em observações de quasares de baixo redshift. No entanto, atéo momento, nenhum desses estudos de QSOs de BAL com desvio alto para o vermelho foi realizado, devido a  sua fraca emissão de raios-X.

Assim, uma equipe de pesquisadores liderada por Jinyi Yang da Universidade do Arizona decidiu explorar J0439 + 1634 com o sistema European Photon Imaging Camera (EPIC) a bordo do XMM-Newton. Eles investigaram as propriedades de raios-X dessa fonte por meio de análise espectral e compararam os resultados com outras populações de quasares.

J0439 + 1634 foi identificado como uma fonte de raios-X com XMM-Newton na banda de 0,5–10 keV por todas as três ca¢meras EPIC, enquanto não foi detectado na banda de 0,2–0,5 keV. Os espectros EPIC mostram que o quasar tem um a­ndice de fa³tons plano - em umnívelde aproximadamente 1,45.

As observações descobriram que a inclinação espectral a³tica para raios-X de J0439 + 1634 éde cerca de -2,07, sugerindo que este quasar éunderluminous por um fator de 18 em raios-X, o que éconsistente com o comportamento de BAL QSOs observados em na­veis inferiores redshift. Os astrônomos notaram que seu estudo marca a primeira vez em que um quasar BAL fraco de raios-X em um desvio para o vermelho acima de 6,0 foi observado espectroscopicamente.

Além disso, o ajuste espectral usando um modelo de lei de potaªncia absorvido sugere uma alta densidade de coluna intra­nseca no caso de J0439 + 1634 - mais de 200 sextilhaµes de cm -2 . Esta descoberta, de acordo com os pesquisadores, sugere que J0439 + 1634 éo primeiro quasar altamente obscurecido com espectroscopia de raios-X na anãpoca de reionização. Eles presumem que essa fonte poderia ser um quasar intrinsecamente fraco de raios-X.