Astra´nomos do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech) investigaram uma fonte de ra¡dio persistente conhecida como QRS121102 que estãoassociada a  rápida explosão de ra¡dio FRB 121102. Os resultados do estudo, publicado em 4 de janeiro no arXiv.org, lana§am mais luz sobre a origem do essa fonte e poderia nos ajudar a entender melhor a natureza das rajadas rápidas de ra¡dio.

Explosaµes rápidas de ra¡dio (FRBs) são rajadas intensas de emissão de ra¡dio com duração de milissegundos e apresentando varredura de dispersão caracterí­stica de pulsares de ra¡dio. A natureza física dessas explosaµes ainda édesconhecida, e os astrônomos consideram uma variedade de explicações que va£o desde a emissão de maser sa­ncrotron de jovens magnetares em remanescentes de supernovas atécaºspides de cordas ca³smicas.

FRB 121102 éa primeira rajada de ra¡dio rápida de repetição detectada e uma das fontes de FRB mais extensivamente estudadas. Ele exibe morfologia de rajada complexa, desvios de frequência descendentes de sub-explosão e também fenomenologia de pulso complexa. O FRB 121102 também éum dos dois aºnicos FRBs relatados como espacialmente associados a  emissão de ra¡dio persistente de origem desconhecida.

Uma equipe de astrônomos liderada por Ge Chen, do Caltech, examinou mais de perto essa fonte de ra¡dio persistente. Para isso, eles observaram o QRS121102 com o G. Jansky Very Large Array (VLA) e o Low-Resolution Imaging Spectrometer (LRIS) no Observatório Keck.

"Neste trabalho, investigamos a origem da fonte de ra¡dio persistente, QRS121102, associada ao FRB 121102. Apresentamos novos dados de monitoramento de VLA (12 a 26 GHz) e novos espectros de Keck/LRIS", escreveram os pesquisadores no artigo.

As observações permitiram que a equipe estimasse o tamanho fa­sico do QRS121102. Verificou-se que o raio de emissão éprovavelmente entre 0,1 e 1 ano-luz. Um tamanho relativamente pequeno sugere alguns candidatos a fontes de ra¡dio compactas, por exemplo, núcleos gala¡cticos ativos (AGN), nebulosas de vento pulsar (PWNe), remanescentes de supernovas muito jovens (SNRs) e pa³s-brilho de explosão de raios gama (GRB).

Dado que QRS121102 pode ser um AGN, os astrônomos restringiram a massa do potencial buraco negro. Eles descobriram que essa massa seria inferior a 100.000 massas solares, o que não suporta o cena¡rio AGN, pois essa fonte émuito fraca nos raios-X para sua baixa massa calculada de buraco negro e emissão de ra¡dio brilhante.

A luminosidade de ra¡dio do QRS121102, de 400 MHz a 10 GHz, foi medida em aproximadamente 20 bilhaµes de TW/Hz. Portanto, segundo os pesquisadores, essa fonte émuito luminosa para ser um SNR. Foi adicionado que QRS121102 também émuito brilhante para ser um brilho residual de ra¡dio GRB (LGRB) de longa duração.

Resumindo os resultados, os pesquisadores observaram que émuito cedo para tirar conclusaµes finais sobre a verdadeira origem do QRS121102 e são necessa¡rias mais observações para obter mais informações sobre a natureza dessa fonte.

“Instamos o monitoramento conta­nuo de ra¡dio de banda larga do QRS121102 para buscar a evolução a longo prazo e a avaliação detalhada de potenciais ana¡logos que podem fornecer uma maior visão sobre a natureza dessa nota¡vel e misteriosa classe de objeto”, conclua­ram os autores do artigo.