Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Nova Gales do Sul descobriu que, devido ao aumento da demanda por painanãis solares nos pra³ximos anos, havera¡ um aumento correspondente na necessidade de aluma­nio para apoia¡-los. Em seu artigo publicado na revista Nature Sustainability , o grupo descreve como chegaram a s estimativas de demanda por aluma­nio relacionadas a painanãis solares e formas de mitigar o impacto que a produção do aluma­nio tera¡ no aquecimento global. Timothy Laing, da Universidade de Brighton, publicou um artigo do News & Views na mesma edição do jornal descrevendo o trabalho realizado pela equipe na Austra¡lia.

Como os pesquisadores observam, muita atenção foi dada aos materiais usados ​​para fazer painanãis solares, como o sila­cio, e como a demanda por eles pode ser atendida a  medida que a demanda por soluções de energia solar aumenta. Nesse novo esfora§o, eles observam que uma parte das instalações de painanãis solares que muitas vezes énegligenciada são os trilhos usados ​​para fixa¡-los no lugar. A maioria desses trilhos, eles observam, éfeita de aluma­nio por causa de seu peso leve. Eles explicam que outras partes dos sistemas de painanãis solares, como carcaças de inversores, também são feitas de aluma­nio pelo mesmo motivo. Eles observam ainda que, a  medida que a demanda por energia solar aumentar nos pra³ximos anos, a demanda por aluma­nio também aumentara¡. Ao contra¡rio de outros materiais usados ​​para criar sistemas de painanãis solares, hápoucas chances de haver escassez osos materiais usados ​​para fazaª-lo, como a bauxita, são bastante abundantes. Em vez de,

Os pesquisadores relatam que fontes confia¡veis, como a Agência Internacional de Energia, sugeriram que seriam necessa¡rios aproximadamente 60 terawatts de energia solar para o mundo atingir zero emissaµes la­quidas (junto com outros recursos renova¡veis). E atualmente, hápenas 800 gigawatts sendo produzidos. Eles também calculam que atender a essa demanda significaria liberar 3.500 megatons de dia³xido de carbono osapenas para a produção de aluma­nio osna atmosfera até2050. Mas eles também alertam que existem maneiras de evitar esse impacto negativo. A primeira éatravanãs da reciclagem de aluma­nio, um processo relativamente fa¡cil e limpo. Outra éusar recursos renova¡veis ​​para alimentar as usinas de fundição, a principal fonte de emissão de carbono nas usinas de fundição hoje.