Uma equipe internacional de pesquisadores confirmou que um possí­vel evento de microlente testemunhado em 2011 foi devido a  presença de um buraco negro flutuando livremente pelo espaço interestelar oso primeiro desse tipo já observado. O grupo publicou um artigo descrevendo suas descobertas no servidor de pré-impressão arXiv.

Os cientistas assumiram hálgum tempo que existem muitos buracos negros vagando pelo espaço interestelar , mas atéagora não haviam encontrado nenhum. Isso se deve a  própria natureza de um buraco negro - eles são difa­ceis de detectar contra o pano de fundo preto do espaço . Ainda assim, a evidência de sua existaªncia era forte. Pesquisas anteriores mostraram que os buracos negros são frequentemente formados quando as estrelas chegam ao fim de suas vidas e seus núcleos colapsam, geralmente produzindo uma supernova. E porque muitas dessas supernovas foram observadas, parecia claro que muitos buracos negros devem ter sido criados como resultado.

Mas encontra¡-los significa procurar efeitos de lente , quando a luz das estrelas édobrada pela força do buraco negro. Dadas as grandes distâncias, o efeito de lente épequeno, tornando quase impossí­vel detectar usando atémesmo os melhores telesca³pios modernos. Mas sorte prevaleceu em 2011, quando duas equipes de projeto que procuravam essas lentes detectaram uma estrela que parecia brilhar sem motivo aparente. Intrigados, os pesquisadores com esse novo esfora§o começam a analisar os dados do Hubble. Por seis anos, eles observaram a mudança da luz, esperando que a mudança fosse devido a  ampliação de um buraco negro. Então, eles encontraram outra coisa osa posição da estrela pareceu mudar. Os pesquisadores sugerem que a mudança são pode ser devido a um objeto em movimento invisível exercendo uma força que puxa a luz enquanto ela passa osum buraco negro interestelar. Os pesquisadores continuaram a estudar a estrela e sua luz e, eventualmente, descartaram a possibilidade de qualquer luz . vindo da lente e também confirmou que a ampliação teve uma longa duração, ambos pré-requisitos para confirmar a existaªncia de um buraco negro.

Em conjunto, a evidência éforte o suficiente para confirmar o avistamento de um buraco negro flutuante. Os pesquisadores conseguiram atémedir seu tamanho, em sete massas solares. Eles também descobriram que ele estãoviajando a aproximadamente 45 km/h.