Tecnologia Científica
Cientistas pensam que um foguete antigo acabou de atingir a Lua a 5.800 mph
De acordo com ca¡lculos orbitais, um foguete voando pelo espaço por anos colidiu com a Lua na sexta-feira, mas o ataque não foi observado diretamente, e pode haver uma espera por evidaªncias fotogra¡ficas.
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Phys.org - 06/03/2022
Vista lateral da cratera Moltke tirada da Apollo 10. Crédito: Domanio Paºblico
Adicione mais uma cratera a longa lista de marcas nasuperfÍcie lunar.
De acordo com ca¡lculos orbitais, um foguete voando pelo espaço por anos colidiu com a Lua na sexta-feira, mas o ataque não foi observado diretamente, e pode haver uma espera por evidaªncias fotogra¡ficas.
O impacto teria ocorrido a s 7h25, hora do leste (1225 GMT), no lado oculto da Lua, disse o astra´nomo Bill Gray, que foi o primeiro a prever a colisão.
Correndo pelo cosmos a cerca de 5.800 mph (9.300 km/h), o objeto de aproximadamente quatro toneladas deve formar uma cratera de "10 ou 20 metros de dia¢metro", disse Gray a AFP.
Sua velocidade, trajeta³ria e tempo de impacto foram calculados usando observações de telesca³pios baseados na Terra.
"Tanhamos muitos (e muitos) dados de rastreamento para o objeto, e não hánada agindo sobre ele, exceto as forças da gravidade e da luz solar", disse ele, com o último empurrando o cilindro suavemente para longe do Sol.
"A menos que o objeto tenha sido removido por uma ma£o oculta, ele atingiu a Lua esta manha£."
A identificação do foguete tem sido motivo de debate, já que não existe uma entidade oficial responsável por listar e rastrear lixo no espaço profundo .
Gray, um contratado independente que criou um software de ca¡lculo orbital usado pela NASA, caça e monitora detritos feitos pelo homem, para que os cientistas não os confundam com asteroides e os estudem desnecessariamente.
Ele inicialmente pensou que o que estava vendo era um foguete SpaceX, mas depois mudou de ideia e disse que era um propulsor de terceiro esta¡gio do Chang'e 5-T1, lana§ado em 2014 como parte do programa de exploração lunar da agaªncia espacial chinesa.
Pequim negou a responsabilidade, dizendo que o foguete em questão"entrou com segurança na atmosfera da Terra e foi completamente incinerado".
Mas, de acordo com Gray, a declaração do Ministanãrio das Relações Exteriores da China confundiu duas missaµes com nomes semelhantes e na verdade estava falando sobre um foguete lana§ado muito mais tarde.
Seja qual for o caso, apenas o Lunar Reconnaissance Orbiter da NASA e o Chandrayaan-2 da andia, ambos orbitando a Lua, sera£o capazes de visualizar a cratera.
A agaªncia espacial dos EUA disse no final de janeiro que queria pesquisar a cratera, mas disse que encontra¡-la seria um desafio que poderia levar "semanas a meses".
De acordo com Gray, ambas as sondas são capazes de observar qualquer regia£o da Lua uma vez por maªs.
Nãoéincomum que esta¡gios de foguetes sejam abandonados ao cosmos depois de cumprirem seu propa³sito de lana§ar naves espaciais.
Mas isso marcaria a primeira vez que uma colisão não intencional com a Lua foi projetada.
As naves espaciais foram intencionalmente lascadas na Lua antes para fins cientaficos, como durante as missaµes Apollo para testar sisma³grafos.
